Lilian Clarke (1866-1934) fue profesora de botánica en la Escuela para Niñas de James Allen en Dulwich , al sur de Londres, de 1896 a 1926, donde desarrolló jardines botánicos , que se conocieron como "Los jardines botánicos". [1]
A la edad de diecinueve años recibió la medalla de oro de la Sociedad de Boticarios por sus estudios botánicos realizados en Chelsea Physic Garden y completó su licenciatura. Licenciado en 1893, después de estudiar botánica con el profesor FW Oliver en University College London . [2] Clarke se convirtió en miembro de la Linnean Society of London , elegida en uno de los primeros grupos de mujeres becarias durante el período 1904-1905, tras el anuncio de admitir mujeres [3] y también participó activamente en la Asociación Británica para la Avance de la ciencia . En 1917 el grado de Doctor en Ciencias, por una tesis sobre la educación botánica que había desarrollado enLa Escuela de Niñas de James Allen , fue otorgada a Clarke por la Universidad de Londres. [4]
Los Jardines Botánicos eran un laboratorio al aire libre, el primero en una escuela en el Reino Unido, donde se podían observar temas como el crecimiento de las plantas y la polinización. Clarke animó a sus alumnos a hacer sus propios libros en lugar de utilizar libros de texto. Cuando la ecología de las plantas prevaleció sobre el conocimiento de 'los órdenes naturales' en los exámenes, Clarke, con el apoyo del eminente ecologista británico Arthur George Tansley , creó una nueva serie de camas en su jardín para replicar ejemplos de hábitats británicos, como la marisma. y playa de guijarros. El apoyo de William Hales, curador de Chelsea Physic Garden desde 1899-1937 a Clarke se registra en su publicación,Los jardines botánicos de la escuela de niñas de James Allen, Dulwich: su historia y organización , publicado por la Junta de Educación de Londres. [5] Clarke describe las plantas en el borde del estanque:
Forget-Me-Knots, Brooklime, Musk, Water-Mint, Yellow Iris, Water Plátano, Arrowhead, etc. Un poco más lejos hay plantas parcialmente sumergidas como Nenúfares, Pondweed flotante y plantas totalmente sumergidas como Elodea. Algunas de las plantas del estanque fueron entregadas por el Sr. Hales, Curador del Chelsea Physic Garden, a quien agradecemos su valiosa ayuda en el diseño del estanque y en otros asuntos.
Clarke continúa diciendo que: "El estanque ha demostrado ser un gran éxito y de gran valor en nuestras lecciones". [7] Significativamente, para los educadores botánicos contemporáneos, Clarke también afirmó, en un libro publicado póstumamente, que los jardines "se han convertido, en muchos casos, en laboratorios al aire libre, y el trabajo en interiores y exteriores es uno". [8]
Clarke se comunicó con representantes de la comunidad botánica profesional y trabajó duro para ser visible en el medio científico más amplio de su tiempo.