Lilian Vaughan Morgan (de soltera Sampson; 7 de julio de 1870 - 6 de diciembre de 1952) fue una bióloga experimental estadounidense que hizo contribuciones fundamentales a la genética de Drosophila melanogaster , que consolidó su estatus como uno de los sistemas modelo más poderosos en biología. Además de su carrera científica, participó en la educación científica y fue una de las fundadoras de la Escuela de Ciencias para Niños en Woods Hole, Massachusetts .
Morgan nació en 1870 en Hallowell, Maine . Quedó huérfana a la edad de tres años cuando sus padres y su hermana menor murieron de tuberculosis. Después de la muerte de sus padres, ella y su hermana mayor Edith fueron criadas por sus abuelos maternos en Germantown, Pensilvania .
Morgan se inscribió como estudiante de pregrado en Bryn Mawr en 1887. Se especializó en biología y fue asesorada por Martha Carey Thomas . Después de su graduación con honores en 1891, pasó el verano en el Laboratorio de Biología Marina en Woods Hole , Massachusetts, donde Edmund Beecher Wilson , uno de sus anteriores profesores de zoología, le presentó a su futuro consejero graduado y esposo Thomas Hunt Morgan . [1]
En el otoño de 1891, una beca europea para el mejor graduado de su clase le permitió a Morgan ir a Europa y estudiar la musculatura de los quitones en la Universidad de Zurich con Arnold Lang , un anatomista comparado y estudiante de Ernst Haeckel . [1] Regresó a Bryn Mawr en 1892, donde recibió su maestría en biología en 1894, asesorada por Thomas Morgan. Después de graduarse, publicó su trabajo sobre la musculatura de los quitones, regresó a Woods Hole como investigadora independiente y pasó siete veranos investigando la cría, el desarrollo y la embriología en anfibios. [1]
En 1904, a la edad de 34 años, se casó con Thomas Hunt Morgan y se mudó a la ciudad de Nueva York, donde tomó un puesto en la Universidad de Columbia . El verano siguiente, se mudaron a California, donde investigó y publicó un trabajo sobre la regeneración de planarias en el Laboratorio Marino de Stanford . No publicaría otro artículo durante dieciséis años. Durante este tiempo, apoyó la carrera de su esposo y crió a cuatro hijos: Howard Key Morgan, nacido en 1906; Edith Sampson Morgan, nacida en 1907; Lilian Vaughan Morgan, nacida en 1910; e Isabella Merrick Morgan , nacida en 1911. Shine y Wrobel (1976) señalan que una de las claves de Thomas Hunt MorganEl éxito fue que Lilian Morgan se encargó por completo de sus asuntos personales, lo que le permitió centrarse en su investigación. [2] La familia pasó los inviernos en Nueva York y regresó en los veranos a Woods Hole, donde mantuvo una casa de verano para niños, parientes y estudiantes graduados de su esposo. Mantuvo esta casa durante muchos años, y finalmente la equipó para lecciones de ciencias para niños. [1]
Con varias otras mujeres, Morgan fundó el Club de la escuela de verano en Woods Hole en 1913, que ahora es la Escuela de Ciencias para Niños , y se desempeñó como su primera presidenta educativa y presidenta del Comité de Ciencias en 1914. Prefería trabajar al aire libre con niños para realizar experimentos y discutir problemas. [1]