Linda Joy Wachner (nacida el 3 de febrero de 1946 [1] ) es una mujer de negocios estadounidense . Fue presidenta y directora ejecutiva de Warnaco Group Inc. de 1986 a 2001. [2] Comenzó su carrera como compradora de grandes almacenes como Foley's y Macy's .
Nacida en una familia judía [3] [4] en la ciudad de Nueva York y criada en Queens, Nueva York , es hija de Shirley y Herman Wachner. [3] Su padre era vendedor de pieles y su madre trabajaba como asociada de ventas en Saks Fifth Avenue . [3] En 1966, Wachner se graduó con una licenciatura en administración de empresas de la Universidad de Buffalo . [4] Después de la escuela, tuvo una sucesión de trabajos trabajando primero para Associated Merchandising Corporation, el brazo de compras de la ciudad de Nueva York de Federated Department Stores ; luego como asistente de compras en Foley'sgrandes almacenes en Houston; y luego como comprador de sujetador y faja en Macy's en la ciudad de Nueva York. [4] En 1974, tomó un trabajo de marketing en Warnaco y pronto se convirtió en vicepresidenta, la primera de la compañía. [4] En 1978, se fue a trabajar para Norton Simon con la tarea de cambiar la división estadounidense de Max Factor, que perdía dinero . En su segundo año, la división reportó una ganancia de $ 5 millones. [4] Max Factor fue comprado por Esmark en 1983 y luego de ser comprado por Beatrice Foods en 1984, Wachner recaudó $ 280 millones y trató de comprar la compañía; Beatrice rechazó su oferta. [4]
En 1986, al enterarse de que el director ejecutivo de Warnaco, Robert Matura, quería privatizar la empresa, se asoció con el inversor de Los Ángeles, Andrew Galef, y ofreció 36 dólares por acción por la empresa. Aunque estalló una guerra de ofertas con el postor competidor Matura, Wachner y Galef finalmente ganaron la oferta pagando $ 46.50 por acción [4] o $ 550 millones [5] de los cuales $ 500 millones fueron prestados a través de Drexel Burnham Lambert . [4] Wachner tomó efectivamente el control de la empresa convirtiéndose en ese momento en la única mujer CEO de una empresa industrial Fortune 500. [4] En octubre de 1991, Warnaco se hizo pública. [4] Ella encogió el negocio, vendiendo dinero perdiendo líneas para enfocarse en dos divisiones: ropa íntima y ropa masculina.[4]
Durante este tiempo, Warnaco tenía acuerdos de licencia en ropa masculina con Speedo, Calvin Klein , [5] Christian Dior, Hathaway, Chaps by Ralph Lauren y Jack Nicklaus; y en ropa íntima con Valentino, Ungaro, Scaasi, Bob Mackie, Fruit of the Loom y Victoria's Secret. [4] En 1990, Wachner vendió el 95% de su división de ropa deportiva que incluía trajes de baño Speedo por $ 85 millones a un grupo de administración liderado por Wachner y varios otros ejecutivos de Warnaco. [4] En 1992, la empresa, rebautizada como Authentic Fitness, se hizo pública. [6] En 1999, Warnaco readquirió Authentic Fitness por $ 504 millones ($ 414 millones en efectivo y $ 120 millones en la asunción de deuda). [6]
En 2000, Calvin Klein, Inc. demandó a Warnaco y Wachner individualmente por violaciones de marcas registradas, incumplimiento de obligaciones fiduciarias e incumplimiento de contrato. [7] La demanda se debió a que Warnaco vendió jeans y ropa interior de la marca Calvin Klein a clubes de almacén como Costco y BJ's Wholesale Club , que Klein sostuvo que devaluó su marca. [8] Warnaco respondió diciendo que Klein había sabido de las ventas a los clubes de almacén todo el tiempo y que no había participado en reuniones sobre el diseño de la ropa Calvin Klein de Warnaco. [8] La demanda se resolvió en 2001. Aunque los términos del acuerdo no se revelaron públicamente, The New York Timesinformó que Warnaco retendría su licencia para la ropa de jeans de Calvin Klein, pero tendría que limitar sus ventas de dichos jeans a clubes de almacenes y comerciantes masivos, mientras que Klein o su equipo de diseño tendrían derecho a aprobar cambios en el corte y el material, pero tendrían que responder rápidamente a las preguntas y solicitudes de cambios de Warnaco. [9]