Link 4 es un enlace de datos no seguro que se utiliza para proporcionar comandos vectoriales a la USAF y otros aviones de combate de la OTAN . Es un enlace de división de tiempo en red que opera en la banda UHF a 5,000 bits por segundo. Hay 2 "Link 4" independientes: Link 4A y Link 4C.
Link 4A TADIL C es uno de varios enlaces de datos tácticos que ahora están en funcionamiento en las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos y las fuerzas de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN). Link-4A juega un papel importante al proporcionar comunicaciones tácticas digitales de superficie a aire, aire a superficie y aire a aire. Originalmente designado Link-4, este enlace fue diseñado para reemplazar las comunicaciones de voz para el control de aviones tácticos. Desde entonces, el uso de Link-4 se ha ampliado para incluir la comunicación de datos digitales entre plataformas de superficie y aéreas. Instalado por primera vez a fines de la década de 1950, Link-4A se ha ganado la reputación de ser confiable. Pero las transmisiones de Link-4A no son seguras ni resistentes a los atascos. Sin embargo, Link-4A es fácil de operar y mantener sin problemas de conectividad graves o de largo plazo.
Link 4C es un enlace de datos de luchador a luchador que pretende complementar el Link 4A, aunque los dos enlaces no se comunican directamente entre sí. Link 4C utiliza mensajes de la serie F y proporciona alguna medida de resistencia del ECM. El Link 4C está instalado solo en el F-14 y el F-14 no puede comunicarse en el Link 4A y 4C simultáneamente. Hasta 4 luchadores pueden participar en una sola red Link 4C. Está previsto que Link 16 asuma el papel de Link 4A en las operaciones de AIC y ATC y el papel de Link 4C en las operaciones de caza a caza. Sin embargo, el Link 16 no es actualmente capaz de reemplazar la función ACLS del Link 4A y es probable que las aeronaves controladas sigan equipadas con el Link 4A para realizar aterrizajes de portaaviones. Los estándares de mensajes se definen en STANAG 5504, mientras que los procedimientos operativos estándar se establecen en ADatP 4.