El Lioness fue un barco de vapor que explotó en el Río Rojo del Sur en la mañana del 19 de mayo de 1833.
Partiendo de Nueva Orleans , el barco se abrió camino por el río Mississippi antes de llegar al río Rojo, con destino a Natchitoches, Louisiana . Cuando se acercaba a la desembocadura de un afluente llamado Rigolet de Bon Dieu (cerca de la actual Colfax ), tres explosiones sacudieron el barco, destrozando la cubierta de proa y la cubierta de calderas y esparciendo escombros por las aguas y la costa circundantes. El casco se hundió casi de inmediato; sin embargo, la cubierta de huracanes y una parte de la cabina de la dama se separaron del resto del barco, permaneciendo a flote y salvando a todos en esos cuartos. Todos los que sobrevivieron se salvaron nadando o flotando hasta la orilla sobre fragmentos del naufragio.
Se cree que las explosiones fueron causadas por una chispa de una vela que encendió varios barriles de pólvora mientras varios miembros de la tripulación organizaban la carga en la bodega del barco. Esto explicaría por qué hubo tres explosiones, cada una de las cuales ocurrió cuando detonó otro barril. Las cajas de paja seca y los barriles de aceite almacenados peligrosamente cerca de los barriles de pólvora también aceleraron el fuego. Sin embargo, no hay una explicación oficial sobre cómo se encendió la pólvora, ya que todos los que estaban en la bodega murieron.
Al menos 16 personas murieron en el desastre, incluido el senador estadounidense Josiah S. Johnston . Entre los sobrevivientes estaban el congresista y futuro gobernador de Luisiana Edward Douglass White, Sr. , quien sufrió algunas quemaduras y contusiones, y el juez de distrito Henry Boyce .