Problemas ambientales en Hawái
La mayoría de los problemas ambientales que afectan a Hawái hoy en día están relacionados con las presiones del aumento de la población humana y animal y la expansión urbana, tanto directamente en las islas como en el extranjero. Estos incluyen el turismo, la urbanización, las implicaciones del cambio climático, la contaminación, las especies invasoras, etc.
Las aguas que rodean las islas hawaianas se ven afectadas por el aumento de productos de desecho como los desechos marinos de fuentes terrestres y oceánicas que llegan a la costa, así como los efluentes generados y liberados de las propias islas. Los océanos en particular están siendo devastados por factores que incluyen desechos marinos, contaminación plástica y turismo .
El posicionamiento de Hawái en particular lo convierte en un objetivo de alto impacto para los desechos marinos, dadas las corrientes oceánicas naturales y su ubicación relativa a la Zona de Convergencia Subtropical del Pacífico Norte. [1] Como resultado, los desechos marinos no se limitan exclusivamente a los desechos de las islas, sino que también se transportan desde otros lugares del mundo. Varias organizaciones, tanto gubernamentales como no gubernamentales, han tomado iniciativas para contrarrestar los impactos ambientales de los escombros llevados a la costa a través de esfuerzos de limpieza. La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica , que depende del Departamento de Comercio de los Estados Unidos , ha "encabezado esta misión todos los años desde 1996, eliminando un total de 904 toneladas de desechos marinos" a partir de 2014. [2]
Aunque la contaminación plástica permanece bajo el paraguas de los “desechos marinos”, es una de las mayores preocupaciones que afectan a la vida marina y la fuente de contaminación más ubicua en los océanos. En un estudio de 2014, el "primer estudio que compara todos los tamaños de plástico flotante en los océanos del mundo, desde los artículos más grandes hasta los microplásticos pequeños ", los investigadores estimaron que existen un mínimo de 5,25 billones de partículas de plástico en el océano. [2] Históricamente, el ejército de EE. UU. Utilizó el océano como vertedero de municiones de 1919 a 1970, [3] y el ejército de EE. UU. Arrojó 16.000 bombas de gas mostaza en aguas profundas (al sur de Pearl Harbor después de la Segunda Guerra Mundial). basura plástica flotante de productos de consumo desechables se acumulan en elGreat Pacific Garbage Patch , los escombros eventualmente encuentran su camino hacia los arrecifes y playas en Hawaii . La playa de Kamilo , ubicada en el extremo sur de la Isla Grande, ha sido devastada por la contaminación plástica del parche y fue nombrada “La playa más sucia del mundo” [4] por la British Broadcasting Company ( BBC ). Único en este sitio es la abundancia de microplásticos y mesoplásticos, donde los geólogos encontraron rocas con infusión de plástico llamadas "plastiglomeratos”; esperan que esta nueva roca se convierta en parte del registro fósil, lo que indica la intensidad de la influencia humana en el medio ambiente. Los plastiglomerados se forman cuando “el plástico derretido une arena, conchas, guijarros, basalto, coral y madera, o se filtra en las cavidades de rocas más grandes para formar un híbrido roca-plástico”; Aunque no fueron descubiertos hasta 2012 por el Capitán Charles Moore del Instituto de Investigación Marina Algalita, los plastiglomerados ocurren en otras partes del mundo, en parte por actividades que utilizan fuego, como las hogueras. [5]
La presencia de plástico es dañina para la vida marina, incluidas las aves marinas, que a menudo se enredan en el plástico o confunden los plásticos con fuentes de alimento y los consumen. Los estudios muestran que la ingestión puede bloquear la secreción de enzimas gástricas, disminuir el estímulo de la alimentación, disminuir los niveles hormonales y provocar insuficiencia reproductiva. [6] La revisión de “La contaminación del medio marino por desechos plásticos” en el Boletín de contaminación marina señala varias especies afectadas por la ingestión de plástico influenciadas por factores de forrajeo y selectividad, como la tortuga boba, en la que se encontró un patrón de plásticos blancos. haber sido consumido.
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