Las diferentes ciudades-estado de la antigua Grecia utilizaban una amplia variedad de estándares monetarios diferentes para sus monedas de plata. Estos estándares diferían en el peso de la unidad monetaria principal y también en la estructura denominacional de la moneda. Los numismáticos modernos han asignado nombres a estos estándares, basados en la ciudad-estado más prominente que los acuñó o en la región donde son más comunes.
Cada estándar se basaba en una sola unidad: generalmente un stater o un dracma . Todas las demás denominaciones del sistema serían múltiplos o subdivisiones de esa unidad. [1] En la práctica, las monedas individuales tienden a diferir de sus pesos ideales, debido a la falta de precisión durante la fabricación y la pérdida de peso con el tiempo debido al desgaste.
Algunas normas se restringieron a unas pocas ciudades-estado; otros, en particular el estándar ático-eubeo, se generalizaron mucho. Los estándares de peso tendieron a disminuir con el tiempo, porque las casas de moneda buscaban obtener ganancias produciendo monedas que eran ligeramente más livianas que su peso nominal, [1] y porque el peso de las monedas nuevas a menudo se basaba en el peso de las monedas que ya estaban en circulación, que habían perdido peso por desgaste. [2] [3]
Muchos de estos estándares se derivaron de sistemas de peso que existían en ciudades-estado individuales cuando comenzaron a usar monedas en los siglos VI y V antes de Cristo. Otros surgieron con el tiempo como resultado de reducciones de peso y ajustes de peso. La mayoría de los estados griegos habían dejado de acuñar monedas de plata durante el reinado de Augusto , pero algunos estandartes continuaron en uso en todo el Principado , como el cistophori.