La ciudad de Allentown, Pensilvania, fue fundada en 1762 como Northampton Town por William Allen , un rico comerciante de barcos. Durante sus primeros cincuenta años de existencia, Northampton Town era un pequeño asentamiento no incorporado que constaba de algunas casas, tiendas y tabernas.
Después de llegar a una población de más de 700 residentes en el censo de los Estados Unidos de 1810 , la Mancomunidad de Pensilvania le dio a Northampton Town una existencia legal el 18 de marzo de 1811, incorporándolo como el municipio de Northampton, en el condado de Northampton . Anterior a esto, Northampton Town tenía líderes comunitarios, y con su incorporación como municipio nacieron los primeros políticos locales. La primera elección municipal se llevó a cabo en la taberna de George Savitz, un tabernero propietario de Square and Compass, una posada ubicada en la esquina noreste de las calles 7th y Hamilton. [1]
Peter Rhodes fue elegido como el primer ciudadano; George Rhoads como secretario municipal; John F. Rhue como Alto Condestable, y se estableció un consejo municipal como la primera legislatura cívica. Peter Rhodes fue un ciudadano destacado y comerciante que sirvió en el Comité de Seguridad Pública en Northampton durante la Guerra Revolucionaria . La primera tarea del gobierno del condado fue ordenar a las vacas que buscaran otros pastos además de las calles públicas, una acción que llevó a muchos de sus ciudadanos a creer que estaban mejor cuando era simplemente Northampton Town, antes de que se convirtiera en un municipio. [1]
En 1812, el condado de Lehighse formó mediante la partición de una sección del condado de Northampton, y Northampton fue designada como su sede de condado. Frederick Eckert fue elegido como el segundo burgués. George Graff fue elegido ciudadano en 1813; sin embargo, se han perdido registros de elecciones en Northampton del período 1815-1830. El 16 de abril de 1836, una ley de la Legislatura de Pensilvania cambió el nombre de la comunidad de Northampton a Allentown, y John P. Rhue fue nombrado ciudadano. Durante su existencia como municipio, Northampton/Allentown tuvo un total de cuarenta y siete elecciones municipales anuales. Se eligió un ciudadano cada año, el más destacado fue John J. Krauss, siendo elegido cinco veces seguidas desde 1830 hasta 1835. Otros ciudadanos conocidos de la ciudad fueron Samuel Runk (1839-1849); Robert E. Wright (1845) y Peter Wycoff (1846). [1]En 1866, William Kern fue elegido burgués sobre Thomas Mohr por una votación de 974 a 881, siendo Kern el último burgués de Allentown [2]
El primer paso para cambiar el gobierno local en Allentown comenzó en enero de 1866, cuando los diversos distritos distritales pidieron la consolidación de las diversas escuelas en un solo distrito escolar como autoridad central. Esto condujo a otras consolidaciones de los distintos distritos en departamentos de policía centralizados, un tesorero y también un consejo consolidado. En un año, el senador estatal del condado de Lehigh, George P. Shall, propuso una legislación en Harrisburg para incorporar a Allentown como ciudad. La legislación fue aprobada por la Legislatura de Pensilvania el 12 de marzo de 1867 creando la Ciudad de Allentown, y la primera elección de la ciudad se llevó a cabo el 1 de mayo. [2] La primera carta de la ciudad especificaba una forma de gobierno bicameral, que constaba de un consejo selecto de catorce (incluido el alcalde) y un consejo común de veintiocho miembros. [2]