Grabado en inglés c. 1374, con el significado de "el que defiende o defiende una causa", del anglo-francés oratour , francés antiguo orateur (siglo XIV), latín orator ("orador"), de orare ("hablar ante un tribunal o asamblea; suplicar"), derivado de una base protoindoeuropea * o- ("pronunciar una fórmula ritual").
En la antigua Roma , el arte de hablar en público ( Ars Oratoria ) era una competencia profesional especialmente cultivada por políticos y abogados . Como los griegos todavía eran vistos como los maestros en este campo, como en la filosofía y la mayoría de las ciencias, las principales familias romanas a menudo enviaban a sus hijos a estudiar estas cosas con un maestro famoso en Grecia (como fue el caso del joven Julio César ) , o contrató a un profesor de griego (a sueldo o como esclavo). [ cita requerida ]
En la joven República Francesa revolucionaria, Orateur (francés para "orador", pero compárese con el orador parlamentario anglosajón ) era el título formal para los miembros delegados del Tribunat al Corps législatif , para motivar su decisión sobre un proyecto de ley presentado.
En el siglo XIX, oradores, historiadores y oradores como Mark Twain , Charles Dickens y el coronel Robert G. Ingersoll fueron los principales proveedores de entretenimiento popular .
Un orador de púlpito es un autor cristiano, a menudo un clérigo, reconocido por su capacidad para escribir o pronunciar (desde el púlpito de la iglesia, de ahí la palabra) sermones religiosos retóricamente hábiles .
En algunas universidades , el título de 'Orador' se otorga al funcionario cuya tarea es pronunciar discursos en ocasiones ceremoniales, como la presentación de títulos honoríficos .