La República Democrática del Congo ha sido testigo de un extenso conflicto civil desde la independencia en 1960, y no se celebraron elecciones libres y justas allí hasta 2006. En ausencia de un gobierno central efectivo, la mayoría de los grupos políticos (especialmente los del interior) existen únicamente para controlar el territorio y hacer cumplir la lealtad a ciertos líderes en lugar de realizar las funciones típicas del partido de participación electoral y debate ideológico.