Nigeria opera un sistema de honores de dos niveles. Mientras que los honores nacionales de Nigeria están dentro del obsequio del propio gobierno federal, los títulos en el sistema de jefatura nigeriana caen bajo el control de los monarcas de los estados subnacionales tradicionales del país. Por lo tanto, varios de los Jefes de Estado que han servido desde la Independencia en 1960 han ostentado estos títulos tradicionales, ya sea debido a sus antecedentes hereditarios oa sus logros personales. [1]
El Gobernador General era el representante del monarca en Nigeria y ejercía la mayoría de los poderes del monarca. El Gobernador General fue nombrado por tiempo indefinido, sirviendo a voluntad del monarca.
Según la Constitución de 1963, la primera constitución de la República de Nigeria, Nigeria administraba el sistema parlamentario de gobierno con un primer ministro y el presidente reemplazando al monarca como jefe de estado ceremonial.
En 1966, el mayor Chukwuma Kaduna Nzeogwu dirigió un sangriento golpe de Estado que derrocó a la Primera República de Nigeria.
Según la Constitución de 1979, la segunda constitución de la República de Nigeria, el presidente era jefe de estado y de gobierno.
Major-General Muhammadu Buhari led a coup d'état which overthrew President Shagari and his government.