El besugo de la costa oeste o steenbras de la costa oeste ( Lithognathus aureti ) es una especie de pez marino de la familia Sparidae . Se encuentra en aguas muy poco profundas frente a las costas de Angola, Namibia y Sudáfrica. La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza enumera su estado de conservación como " casi amenazado ".
La dorada de la costa oeste es un pez de cuerpo profundo que puede crecer hasta una longitud de unos 100 cm (39 pulgadas). El peso máximo registrado es de 19,3 kilogramos (43 libras). [3] La cabeza es más corta que su profundidad y el perfil es ligeramente convexo por encima del ojo. No hay escamas en el hocico y la mandíbula superior es protusible. Los dientes son pequeños, con una sola fila exterior de dientes puntiagudos y dos filas interiores de pequeños molares. La aleta dorsal tiene once espinas y entre nueve y diez radios suaves, y la aleta anal tiene tres espinas y entre ocho y nueve radios suaves. La aleta pectoral es más larga que la cabeza y tiene de quince a dieciséis radios blandos. El color es gris plateado con unas siete barras verticales tenues que son más visibles en los peces jóvenes. Esta especie podría confundirse con el steenbras de arena (Lithognathus mormyrus ), pero que tiene un cuerpo menos profundo, más radios en sus aletas dorsal y anal, y de diez a catorce barras oscuras. El steenbras blanco ( Lithognathus lithognathus ) también es similar, pero tiene una cabeza más larga y un cuerpo más delgado. [3] [4] [5]
Endémica de la costa del sudoeste de África, la zona de distribución de la dorada de la costa oeste se extiende desde Río Longa, en Angola, hasta Ciudad del Cabo, Sudáfrica, pero es poco común fuera de las aguas de Namibia. Ocurre en dos poblaciones separadas; uno en la parte norte y central de Namibia y otro alrededor de Meob Bay en el sur. Vive cerca de la costa en la zona de surf, generalmente a profundidades de menos de 10 m (33 pies) sobre fondos marinos arenosos. [1]
La dorada de la costa oeste se alimenta de invertebrados del fondo marino como cangrejos , gusanos poliquetos y moluscos bivalvos . [1]
Este pez es un hermafrodita protándrico . Esto significa que comienza su vida adulta como macho y luego cambia su sexo a hembra. [1] Como macho, la edad promedio para alcanzar la madurez es de unos 4,8 años para las poblaciones del norte y de unos 6 años para las del sur. Como mujer, las edades promedio son 7.2 y 9.7 respectivamente. Los huevos se desovan en la zona de rompientes y tienden a desplazarse hacia el norte con la corriente marina. [1]
La población del norte de dorada de la costa oeste es un pez popular entre los pescadores de roca y surf en el mar, y la población del sur es a veces el objetivo de la pesca comercial con sedal. La población total está disminuyendo y debido a su lenta tasa de crecimiento y longevidad, este pez es susceptible a la sobrepesca. Debido a esto, la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza ha catalogado su estado de conservación como " casi amenazado ". [1]