La Little Native Hockey League , también conocida como Little NHL , es un torneo anual de hockey que se lleva a cabo para los jóvenes de las Primeras Naciones en Ontario. [1]
La Little Native Hockey League fue fundada por Earl Abotossaway, el exjefe Jim McGregor, el fallecido James D. Debassiage, el fallecido Reverendo Leonard Self y el fallecido Norman Debassiage en 1971. El torneo se estableció sobre la base de cuatro pilares: educación, ciudadanía, espíritu deportivo y respeto. [2] El primer torneo tuvo lugar durante las vacaciones de Navidad de 1971, con 17 equipos y 200 jugadores en la isla Manitoulin en la ciudad de Little Current . [3] Más recientemente, el torneo de 2018 se llevó a cabo durante las vacaciones de marzo en Mississauga, Ontario , con 209 equipos y alrededor de 3000 jugadores de toda la provincia. [4] El presidente actual es Marian Jacko, miembro de laTerritorio sin censura de Wilkwemkoong . [5]
El torneo se ha convertido en un gran atractivo, aumentando de tamaño cada año, por lo que la ciudad anfitriona debe asegurarse de tener los recursos para albergar el evento de una semana. Recientemente, Sudbury hizo una oferta para albergar el 46º torneo, pero Mississauga se lo adjudicó en su lugar. El Jefe Regional de Ontario, Isadore Day, explicó que Mississauga es realmente el único lugar con el tamaño necesario para albergar a la Pequeña NHL porque el torneo atrae a un mayor número de equipos de toda la provincia. En el pasado, las ciudades más pequeñas acogieron este evento, como Sudbury y Sault Ste. Marie , pero ya no pueden satisfacer las demandas. [6] Las comunidades de las Primeras Naciones también actúan como anfitriones del torneo; la ciudad de Mississauga seguirá siendo la sede hasta el 50 aniversario en 2021.[2]
Los equipos que participan en el torneo se dividen en categorías por edad, género y nivel de competencia. [7]
Las niñas pueden jugar en la división masculina, pero los niños no pueden jugar en ninguna división femenina. Todas las edades juegan juegos de hielo completo, excepto la división Tyke, que solo juega juegos de medio hielo.
Todos los equipos deben representar a una nación originaria de Ontario para poder participar. Se espera que cada jugador compita por su comunidad de Primera Nación como se indica en su tarjeta de estado, con la excepción de aquellos jugadores que han usado la opción de residencia o han sido liberados de su Primera Nación. [7] Para que los jugadores sean elegibles, deben tener uno de los padres de nacimiento nativo y un número de banda federal. Los jugadores sin estos califican presentando una declaración jurada legal que demuestre su ascendencia nativa. [8]