K-tel presenta Little Richard Live! 20 Super Hits es el primer álbum de material nuevo de Little Richard desde 1974, y el primer álbum que había grabado desde 1973. [1] Grabado en Jack Clement Studio en Nashville, el álbum incluía remakes de veinte de suspistas de Specialty Records . Si cuentas las tomas en vivo, esta fue en realidad la quinta o sexta vez que Richard grabó sus éxitos clásicos de mediados de la década de 1950. A pesar del título del álbum, las pistas son grabaciones de estudio, no presentaciones en vivo. Estas sesiones de agosto de 1976 y un set de principios de la década de 1990 con el guitarrista japonés Masayoshi Takanakka, son las últimas veces que Penniman volvería a grabar sus éxitos de mediados de la década de 1950 para un álbum de estudio antes de la muerte de Penniman en mayo de 2020. Se encuentran tomas alternativas de estas sesiones en un álbum estéreo completo "Audiophile" de 1980.
¡Justo antes de grabar Little Richard Live! , Richard apareció en la película The London Rock and Roll Show y en el piano en dos pistas del álbum Head On de Bachman-Turner Overdrive . Stan Shulman se acercó a Richard en 1976 y le costó convencerlo, pero finalmente accedió a las sesiones: ya había tomado la decisión de dejar el rock and roll por segunda vez. Después de grabar este álbum para K-Tel , Penniman no volvió a un estudio de grabación hasta 1979, donde grabó música gospel para el sello World.
Penniman reflexionó sobre esto durante una entrevista para el programa de música británico The Tube en 1985, donde le dijo al presentador Jools Holland : "Dejé el rock and roll en 1976. Tuve muchas muertes en mi familia, mi hermano cayó muerto, él tenía un infarto, tenía treinta y dos años. A otro amigo le dispararon en la cabeza, a otro amigo mío lo cortaron con un cuchillo de carnicero , a otro amigo mío le dio un infarto, luego mi madre murió. Entonces mi sobrino se pegó un tiro en la cabeza, así que decidí que daría mi vida por ser evangelista". [2]