Reserva Nacional Little River Canyon
La Reserva Nacional Little River Canyon es una Reserva Nacional de los Estados Unidos ubicada en la cima de la Montaña Lookout cerca de Fort Payne , Alabama , y el Parque Estatal DeSoto . Creada por una ley del Congreso en 1992, la reserva de 15,288 acres (6,187 ha) protege lo que a veces se dice que es el río en la cima de una montaña más largo del país, el Little River. Históricamente, el cañón se llamaba "Golfo de May", siendo "golfo" un término común en toda la meseta de Cumberland para este tipo de característica. [3] Antes de ser asignado al Servicio de Parques Nacionales , el área del cañón formaba la unidad más al sur de Alabama.Parque Estatal DeSoto . [4]
El Little River fluye en casi toda su longitud a lo largo de la mitad de Lookout Mountain en el noreste de Alabama. Durante eones de tiempo geológico, Little River ha tallado uno de los cañones más profundos del sureste a medida que se abre camino desde su cabecera en Georgia antes de salir de la montaña y desembocar en el río Coosa ( embalse del lago Weiss ) cerca de Leesburg, Alabama . Cuenta la leyenda que en el borde se produjo una escaramuza menor de la Guerra Civil .
El cauce principal del río está formado por la confluencia de East Fork de 17 millas de largo (27 km) y West Fork de 25 millas de largo (40 km). El río Little fluye otras 23 millas (37 km) desde la confluencia de las bifurcaciones, a través del cañón, hasta su final en el lago Weiss. [5]
Se dice que el río se encuentra entre las vías fluviales más limpias y salvajes del sur, sin represas, aparte de un proyecto hidroeléctrico pequeño y abandonado en DeSoto Falls en West Fork cerca de Mentone, Alabama . Los acantilados de arenisca se elevan hasta 600 pies (180 m) sobre el estrecho suelo del cañón, frecuentemente visibles desde el recorrido panorámico de 23 millas (37 km) conocido como Little River Canyon Rim Parkway ( AL 176 , Dekalb CR 148, Cherokee CR 275) en borde occidental del cañón. La mitad norte de esta carretera se construyó bajo supervisión federal en la era del New Deal . La mitad sur fue construida por las autoridades locales.
El río cuenta con tres cascadas principales: DeSoto Falls, Little River Falls (al comienzo del cañón) y Grace's High Falls estacional , que cae en el cañón lateral creado por Bear Creek y es la cascada más alta de Alabama con 133 pies (41 m). ). [6]
Eberhart Point, sobre la confluencia de Bear Creek y Little River, es el punto más conveniente para descender al fondo del cañón. Los excursionistas pueden seguir un camino áspero y erosionado. Este es el remanente de una vía de acceso para vehículos que se construyó durante el curso de un proyecto de parque de diversiones y telesilla que el estado de Alabama permitió que construyera un consorcio privado de empresarios de Fort Payne a fines de la década de 1960. El proyecto se abandonó después de un par de años, aunque los visitantes aún pueden ver escombros asociados en Pine Tree Hole, en el fondo del cañón. [ cita requerida ]Un sendero sin mantenimiento pero bastante bien definido avanza aproximadamente ocho millas hasta la boca del cañón. Ir río arriba es mucho más problemático y solo debe ser realizado por excursionistas acostumbrados a hacer bushwhacking. El río es popular entre los entusiastas de las aguas bravas que están dispuestos a llevar sus embarcaciones hasta Pine Tree Hole. Actualmente no se permite acampar en el cañón.
