La presa de Little Rock , también conocida como presa de Littlerock , u oficialmente como presa de Little Rock-Palmdale , es una presa de gravedad de hormigón en Little Rock Creek en el condado de Los Ángeles , California , a unas 5 millas (8,0 km) al sur de Palmdale . [2] La presa y el embalse de Little Rock son propiedad del distrito de agua de Palmdale y del distrito de riego de Littlerock Creek y se utilizan para el suministro de agua agrícola y municipal y para el control de inundaciones. [3]
La presa tiene 124 pies (38 m) de altura desde los cimientos hasta la cima y se extiende 576 pies (176 m) a lo largo del cañón, formando un depósito con una capacidad de 3700 acre⋅ft (4 600 000 m 3 ). [1] El embalse tiene una superficie de 108 acres (44 ha) y recibe agua de un área de drenaje de 63,7 millas cuadradas (165 km 2 ) en la ladera norte de las montañas de San Gabriel . [1] Un antiguo lugar de recreación popular, la presa, el embalse y los alrededores solían recibir alrededor de 300 000 visitantes cada año, pero desde 2015, las instalaciones han estado cerradas al público. [4]
Diseñado por John S. Eastwood , un destacado ingeniero de varias represas en el oeste de los EE. UU., Littlerock fue construido en 1924 por el Distrito de Riego de Palmdale (ahora Distrito de Agua de Palmdale) para proporcionar un suministro de agua para los huertos de la zona. [5] Con una altura de 34 m (112 ft) y una capacidad de 3 000 000 m 3 (2400 acre⋅ft ) de agua, era la presa de hormigón armado de arcos múltiples más alta del mundo en ese momento. [6] El diseño de la presa combinado con su altura récord fue muy controvertido; [7] el estado ordenó renovaciones en 1932, en las que se agregaron contrafuertes de hormigón a la cara de la presa. [6] En 1938, la presa estuvo a punto de fallar como resultado de una inundación histórica., lo que provocó la evacuación de cientos de personas en los pueblos río abajo. [8] La presa fue renovada nuevamente en 1966 para cumplir con los crecientes estándares de seguridad y el desarrollo urbano regional. En la década de 1970, se incluyó en el Registro Nacional de Lugares Históricos (NRHP). [9]
En 1994, se completó la última gran renovación de la presa, que involucró el refuerzo de la cara con hormigón compactado con rodillo , ocultando el diseño original de múltiples arcos y transformándolo para parecerse a una presa de gravedad convencional. Los arcos aún son visibles en la cara posterior de la presa cuando el nivel del agua en el embalse es bajo. Los cambios de diseño dieron como resultado que la presa fuera retirada del NRHP. La presa también se elevó 12 pies (3,7 m) y se agregó un nuevo aliviadero , aumentando la capacidad del embalse a su actual 3700 acre⋅ft (4600000 m 3 ). [4] [6]
La presa y el embalse están programados para un importante proyecto de renovación en tres fases separadas. La primera fase comienza con la construcción de una estructura subterránea de control de leyes dentro del embalse Littlerock en Rocky Point. La segunda fase es la remoción de 1.165.000 yardas cúbicas (891.000 m 3 ) de sedimentos acumulados dentro del embalse durante un período de siete a doce años. Finalmente, se programó la remoción continua de sedimentos de aproximadamente 38,000 yardas cúbicas (29,000 m 3 ) por año para mantener la capacidad de diseño. No hay planes para reabrir sus instalaciones al público. [10]
La Oficina de Evaluación de Peligros para la Salud Ambiental de California (OEHHA, por sus siglas en inglés) ha desarrollado un aviso de alimentación segura para el embalse de Little Rock basado en los niveles de mercurio o PCB que se encuentran en los peces capturados en este cuerpo de agua. [11]