Loa loa
Loa loa es un nematodo (gusano redondo) filarial (transmitido por artrópodos ) que causa la filariasis de Loa loa . Loa loa en realidad significa "gusano gusano", pero se lo conoce comúnmente como "gusano del ojo", ya que se localiza en la conjuntiva del ojo. Loa loa se encuentra comúnmente en África. [2] Habita principalmente en las selvas tropicales de África occidental y tiene orígenes nativos en Etiopía. [3] La enfermedad causada por Loa loa se llama loiasis y pertenece a las llamadas enfermedades desatendidas . [4]
L. loa es uno de los tres nematodos filarianos parásitos que causan filariasis subcutánea en humanos. Los otros dos son Mansonella streptocerca y Onchocerca volvulus (causa ceguera de los ríos ).
Las larvas maduras y los adultos del "gusano del ojo" ocupan la capa subcutánea de la piel - la capa de grasa - de los humanos, causando enfermedades. El gusano adulto L. loa que viaja debajo de la piel puede sobrevivir hasta 10 a 15 años, causando inflamaciones conocidas como hinchazones de Calabar . El gusano adulto viaja debajo de la piel, donde la hembra deposita las microfilarias que pueden desarrollarse en la sangre del huésped dentro de 5 a 6 meses y pueden sobrevivir hasta 17 años. Las larvas jóvenes, o microfilarias, se desarrollan en tábanos del género Chrysops (moscas de los ciervos, moscas amarillas), incluidas las especies C. dimidiata y C. silacea, que infectan a los humanos al morderlos. Después de las picaduras de estas moscas infectadas, las microfilarias son únicas porque viajan en la sangre periférica durante el día y migran a los pulmones por la noche. [5]
Los gusanos L. loa tienen una estructura simple que consta de una cabeza (que carece de labios), un cuerpo y una cola roma. El cuerpo exterior del gusano está compuesto por una cutícula con 3 capas principales formadas por colágeno y otros compuestos que ayudan a proteger a los nematodos mientras se encuentran dentro del sistema digestivo de su huésped. Los juveniles tienen una apariencia similar a los gusanos adultos, pero son significativamente más pequeños. [6] Los machos adultos miden de 20 a 34 mm de largo y de 350 a 430 μm de ancho. Las hembras adultas miden entre 20 y 70 mm de largo y pueden medir aproximadamente 425 μm de ancho. Varían de color. [2]
El ser humano es el huésped definitivo , en el que los gusanos parásitos alcanzan la madurez sexual, se aparean y producen microfilarias . Las moscas sirven como huéspedes intermediarios en los que las microfilarias experimentan parte de su desarrollo morfológico y luego son llevadas al siguiente huésped definitivo. [7]
Dos especies de mosca del ciervo Chrysops , C. silacea y C. dimidiata , son los principales vectores de esta filariasis.
