Gobierno local en Costa Rica
El sistema municipal de Costa Rica está organizado bajo el Código Municipal, la ley específica que regula los gobiernos locales. Los municipios son la administración de segundo nivel en Costa Rica después del gobierno central . Cada uno de los 82 cantones de Costa Rica tiene un Municipio o Gobierno Municipal constituido por un Alcalde y un número proporcional de miembros del Concejo Municipal . Los distritos de cada uno de los cantones también tienen sus autoridades y representantes locales. Algunos de los servicios administrados por los gobiernos locales incluyen; manejo de residuos sólidos , construcción y administración de caminos vecinales, parques , bibliotecas y escuelas , recaudación de impuestos municipales y en algunos casos seguridad local. Cabe destacar que en Costa Rica ciudad y municipio no son lo mismo, ya que un cantón puede tener varias ciudades dentro de sus fronteras, generalmente como distritos.
El primer gobierno local de Costa Rica fue el Castillo de Garcimuñoz, fundado en 1561 por el conquistador de Costa Rica, Juan de Cavallón. [1] En 1564 Juan Vázquez de Coronado trasladó el gobierno local de Garcimuñoz a El Guarco y lo llamó Cartago. [1] 1813 había 15 gobiernos locales en Costa Rica conocidos como Cabildos, incluidos los de las principales ciudades; San José , Alajuela , Cartago y Heredia . [1] En 1867 se promulgan las primeras leyes que otorgan a los gobiernos locales cierta autonomía y poder sobre las decisiones locales. [1] Después de la independencia de Españala posición de los gobiernos varía, ya que algunos presidentes son más centralistas y otros apoyan más el gobierno local. La Constitución de 1825 establece que cada pueblo debe tener un gobierno local por pequeño que sea. [2] Sin embargo, esto fue eliminado durante la dictadura de Braulio Carrillo en 1841, ya que fue visto como un trato hacia la autoridad central. [2]
La Constitución de 1848 crea la figura de Concejo Municipal Provincial o Cabildo en cada una de las capitales de provincia de las entonces cinco provincias; San José , Alajuela , Cartago , Heredia y Guanacaste y en la entonces Comarca de Puntarenas . [3] Estos órganos estaban integrados por tres vocales elegidos democráticamente y un Presidente Político designado por el Poder Ejecutivo y considerado la máxima autoridad en la provincia. [3]Los decretos presidenciales de 1862 y 1867 conocidos como "Ordenanzas Municipales" permitieron a los cantones menores elegir representantes para los cabildos provinciales. [2] Estas "Ordenanzas" se mantuvieron hasta la promulgación del Código Municipal en 1970, [2] pero la Constitución de 1949 reconoce el derecho de los cantones a tener autonomía municipal y autogobierno. [2] Se realizó una reforma masiva del Código Municipal en 1998, haciendo que todos los cargos municipales fueran elegidos democráticamente y eliminando a todas las figuras nombradas (como el Gobernador Provincial). [2]
Cada uno de los 82 cantones de Costa Rica es gobernado por un alcalde electo, las primeras autoridades subnacionales desde la eliminación de los gobernadores provinciales en 1998. Los alcaldes son elegidos democráticamente junto con dos vicealcaldes. [4] Hasta 1998 la figura equivalente se denominaba “Ejecutivo Municipal” y era nombrada por el Concejo Municipal pero una reforma en el Código Municipal hizo que el cargo de elección popular.
