La farmacia en el Reino Unido ha sido una parte integral del Servicio Nacional de Salud desde que se estableció en 1948. A diferencia del resto del NHS, las farmacias se proporcionan en gran medida de forma privada además de las de los hospitales, e incluso ahora a menudo son de gestión privada.
El comercio de drogas en Reino Unido fue inicialmente regulado por el Guild of Peppers desde 1180, ellos estaban a cargo del aseguramiento de los artículos que se encontraban. En 1345 algunos miembros de la Culpa de Pimientos fundaron la Worshipful Company of Grocers que operó hasta 1617, que estaba a cargo del aseguramiento de la calidad de los alimentos y medicamentos, su papel relacionado con el negocio de las drogas fue reemplazado por la Worshipful Society of Apothecaries (una de las 110 Compañías de librea ) que operaban desde 1617 y sus integrantes se encargaban de formar como aprendices durante 7 años a los futuros nuevos integrantes hasta convertirlos en hombres libres y obtener la "libertad" de ser aprendices de boticario.
Silvanus Bevan recibió 7 años de formación y posteriormente cofundó Allen & Hanburys en 1715 (que desarrolló el salbutamol en 1966 y ahora forma parte de GlaxoSmithKline ).
La Sociedad Farmacéutica de Gran Bretaña se fundó en 1841. La Ley de Farmacia de 1868 limitó la venta de venenos y drogas peligrosas a farmacéuticos y droguistas calificados.
La llegada del NHS tuvo un efecto beneficioso inmediato en la industria farmacéutica. [1] En 1960 hubo propuestas para que los pacientes privados de los médicos generales pudieran recibir sus medicamentos gratuitamente en el servicio de salud, pero no se implementaron. [2]
El suministro de medicamentos en el servicio hospitalario representó alrededor de una décima parte en valor del suministro a través del servicio farmacéutico minorista en 1965. [3]