Una comunidad local se ha definido como un grupo de personas que interactúan y viven en un lugar común. La palabra se usa a menudo para referirse a un grupo que está organizado en torno a valores comunes y se le atribuye cohesión social dentro de una ubicación geográfica compartida, generalmente en unidades sociales más grandes que un hogar. La palabra también puede referirse a la comunidad nacional o la comunidad global. La palabra "comunidad" se deriva del francés antiguo communinauté que se deriva del latín communitas (cum, "con/juntos" + munus, "regalo"), un término amplio para compañerismo o sociedad organizada. [1]
Un sentido de comunidad se refiere a la percepción de la gente de interconexión e interdependencia , responsabilidad compartida y objetivos comunes . [2] [3] [4]
Comprender una comunidad implica tener conocimiento de las necesidades y recursos de la comunidad, tener respeto por los miembros de la comunidad e involucrar a los miembros clave de la comunidad en los programas. [5]
El autor Robert Putnam se refiere al valor que proviene de las redes sociales como capital social en su libro Bowling Alone: The Collapse and Revival of American Community. Escribe que el capital social "marca una enorme diferencia en nuestras vidas", que "una sociedad caracterizada por la reciprocidad generalizada es más eficiente que una sociedad desconfiada" y que los sociólogos económicos han mostrado una riqueza económica minimizada si falta capital social. [6]
Putnam informa que el primer uso de la teoría del capital social fue por LJ Hanifan , un reformador práctico durante la Era Progresista en los Estados Unidos de América. La siguiente descripción del capital social es una cita de LJ Hanifan en Putnam's Book:
Esas sustancias tangibles [que] cuentan más en la vida diaria de las personas: a saber, la buena voluntad, el compañerismo, la simpatía y las relaciones sociales entre los individuos y las familias que forman una unidad social... El individuo está indefenso socialmente, si se lo deja a sí mismo... Si entra en contacto con el prójimo, y éste con otros vecinos, habrá una acumulación de capital social, que podrá satisfacer inmediatamente sus necesidades sociales y que podrá tener una potencialidad social suficiente para la mejora sustancial de las condiciones de vida de toda la comunidad. La comunidad en su conjunto se beneficiará de la cooperación de todas sus partes, mientras que el individuo encontrará en sus asociaciones las ventajas de la ayuda, la simpatía y el compañerismo de sus vecinos. [7]