La huelga de los constructores de Londres de 1859 fue una huelga y el consiguiente bloqueo de los trabajadores del sector de la construcción en Londres . La acción no tuvo como resultado ningún cambio en las condiciones de trabajo, pero dio lugar a la formación de nuevos sindicatos nacionales en el Reino Unido.
Fondo
En Londres, los trabajadores del sector de la construcción habían asegurado una jornada laboral máxima de diez horas en 1834, pero a pesar de varios esfuerzos para reducir las horas a nueve por día o para trabajar solo la mitad de los días el sábado, apenas se habían logrado avances. La única excepción fue la fuerte Sociedad Operativa de Masones (OSM), cuyos miembros generalmente podían terminar el trabajo a las 4 los sábados. [1]
En 1856, los trabajadores de la construcción en Manchester se aseguraron el derecho a terminar el trabajo a la 1 los sábados, y esto inspiró a los de Londres a comenzar una nueva campaña por horarios más cortos. Con el fin de obtener el apoyo tanto de la OSM, la Operative Bricklayers 'Society (OBS) como de los carpinteros no organizados, una Junta Central acordó en 1858 hacer campaña por la jornada laboral de nueve horas, con el movimiento dirigido por George Potter . Los empleadores rechazaron una petición inicial, momento en el que Potter organizó una "Conferencia" permanente para continuar la campaña. [1]
La Conferencia comenzó a reunirse en septiembre de 1858 y comenzó a atraer a representantes de otros oficios de la construcción: pintores, yeseros y obreros de la construcción. El OSM se retiró, prefiriendo hacer campaña para un final temprano los sábados, pero pronto regresó, y RW Gray del OSM se convirtió en presidente de la Conferencia. [1]
En su primer período, la Conferencia trató de persuadir a los empleadores de su caso presentándoles "memoriales", y también publicó "Vive y deja vivir", un ensayo de Evan Daniel en apoyo de su causa. Esta táctica resultó infructuosa y, en marzo de 1859, la Conferencia convocó reuniones de delegados en Londres, donde habló Potter. Organizó una votación de afiliados, ofreciendo tres opciones: mayor agitación, que recibió 1.395 votos, arbitraje, con 1.157 votos, y huelga, que solo tuvo 772 votos. [1]
La huelga y el bloqueo
Una mayor agitación resultó igualmente improductiva, y en junio y julio, la OBS y los carpinteros votaron a favor de una huelga, pero la OSM y su líder, Richard Harnott , siguieron oponiéndose, al igual que los sindicatos más pequeños. La Conferencia decidió organizar una petición a los empleadores. Una petición fue presentada a Trollope de Pimlico , que decidió despedir al líder de la delegación que la presentó, miembro de la OSM. La OSM entró ahora en acción, retirando a todos sus miembros del trabajo para Trollope, y el 21 de julio la Conferencia hizo de esta una huelga de todos los trabajadores de la construcción en Trollope's, exigiendo tanto la reincorporación del trabajador despedido como la jornada de nueve horas. [1]
Los empleadores, trabajando juntos como la Asociación Central de Maestros Constructores, se unieron para oponerse a la huelga, todas las empresas más grandes bloquearon a los sindicalistas en dos semanas, lo que provocó que 24.000 personas se encontraran sin trabajo. Solo aceptarían a los empleados que firmaron el Documento, que declaraba que los signatarios no serían miembros de un sindicato. Muy pocos trabajadores, incluso entre los no sindicalistas, estarían de acuerdo en firmarlo, y la Conferencia envió representantes al resto del país en un intento por detener las entregas de suministros de construcción a Londres. Para su sorpresa, la posición de la Conferencia fue respaldada por algunos periódicos, incluido el Weekly Newspaper de Reynolds , el Weekly Mail y el Morning Advertiser . Los maestros de obra cambiaron de enfoque y pidieron a los trabajadores que hicieran una declaración verbal en lugar de firmar el documento, pero esto tampoco tuvo éxito. [1]
Harnott llegó a Londres en septiembre e intentó persuadir a los maestros de obra para que abandonaran su Documento, a cambio de abandonar la política de nueve horas que nunca había apoyado. Solo una empresa estuvo de acuerdo con esto, y mientras se reanudaba el trabajo allí, Harnott abandonó la ciudad derrotado. Potter, en noviembre, estaba listo para seguir el enfoque de Harnott, cancelando formalmente la huelga en Trollope's y abandonando el reclamo de las nueve horas, pero los maestros constructores tenían la esperanza de tener éxito en los meses de invierno, cuando se podían realizar menos trabajos de construcción, y continuó su bloqueo. [1]
Al final del año, solo la OSM tenía los fondos para continuar con el pago regular de huelga a sus miembros, y la OBS administraba algunos pagos. Se fundó un nuevo Sindicato de Trabajadores de la Construcción, pero no tenía fondos para pagar a sus miembros en huelga, y otros trabajadores en huelga no estaban organizados o eran miembros de sindicatos locales muy pequeños. Sin embargo, Potter pudo obtener donaciones sustanciales de organizaciones sindicales de todo el país, con la Sociedad Amalgamada de Ingenieros liderando el camino al donar £ 3,000 (equivalente a £ 302,716 en 2019). [2] . Como resultado, aunque los trabajadores fueron derrotados en diciembre, los otros sindicatos se mantuvieron sólidos. [1]
Salir
Los maestros de obra retiraron finalmente el documento el 7 de febrero de 1860. Aunque los sindicatos no habían avanzado en su posición respecto al año anterior, la experiencia llevó a los trabajadores a formar sindicatos nacionales más fuertes en los oficios no organizados: la Sociedad Amalgamada de Carpinteros y Ebanistas , Asociación Nacional of Operative Plasterers , Amalgamated Society of House Decorators and Painters y United Operative Plumbers 'Association of Great Britain and Ireland se formaron en los años siguientes, al igual que el London Trades Council y el periódico sindical Bee-Hive . [1] [3]
Referencias
- ↑ a b c d e f g h i Postgate, Raymond (1923). La historia de los constructores . Londres: Federación Nacional de Operadores del Comercio de la Construcción. págs. 167-179.
- ^ Las cifras de inflación del índice de precios minoristas del Reino Unidose basan en datos de Clark, Gregory (2017). "El RPI anual y las ganancias promedio para Gran Bretaña, 1209 al presente (nueva serie)" . Midiendo Vale . Consultado el 2 de febrero de 2020 .
- ^ Henry Pelling , (1992) Una historia del sindicalismo británico