Un localizador de largo alcance es una clase de dispositivo fraudulento que pretende ser un tipo de detector de metales , supuestamente capaz de detectar una variedad de sustancias, incluyendo oro, drogas y explosivos; se dice que la mayoría funcionan según un principio de resonancia con el material que se detecta.
Los escépticos han examinado el interior de muchos de estos dispositivos y han descubierto que los que han sido examinados no pueden funcionar como se anuncia, y los han descartado como varillas de radiestesia demasiado caras o dispositivos igualmente inútiles. Prácticamente todos estos dispositivos afirman funcionar con un principio de frecuencia resonante en el que se dice que el dispositivo emite una señal electromagnética, ya sea a través de una antena o una sonda, que responderá a una sustancia específica como oro, plata o, a veces, incluso papel moneda. y que el dispositivo indicará la presencia de dicho material indicando un cambio de dirección con respecto al operador.
Esta teoría de la operación no está respaldada por la teoría científica; no se ha demostrado que los dispositivos funcionen en pruebas a ciegas, y no se ha demostrado que el principio de resonancia invocado funcione en laboratorios (y los fabricantes de LRL no lo emplean constantemente). Además, la Ley del Inverso del Cuadradolimita la posible fuerza de señal efectiva de cualquier LRL putativo; además, esta atenuación no solo se aplica a las supuestas emisiones de los dispositivos LRL, sino que las señales de retorno de los objetivos buscados se atenúan aún más por las mismas restricciones. Dado que la mayoría de estos dispositivos LRL funcionan con celdas AA, AAA o 9v de bajo voltaje y baja corriente, la potencia resultante disponible para las emisiones es bastante minúscula en el mejor de los casos, y la señal de retorno sufriría una atenuación aún mayor. Existen ejemplos de dispositivos LRL que no tienen ninguna fuente de alimentación interna y se anuncian como autoalimentados o alimentados por electricidad estática ambiental ; estos son indistinguibles de las varillas de radiestesia.
Muchos de estos dispositivos contienen circuitos no funcionales o aproximaciones construidas ingenuamente de transmisores de radio. Algunos tienen circuitos funcionales, emitiendo una señal débil con un generador de funciones o un circuito temporizador simple, pero siguen siendo en gran medida inútiles en comparación con un detector de metales basado en bobina; se ha descubierto que otros contienen componentes intencionalmente ofuscados o completamente superfluos (desde componentes individuales como inductores o cables planos hasta, en algunos casos, calculadoras de bolsillo ), a menudo indicativos de fraude intencional, incompetencia o ambos por parte del diseñador. El circuito de funcionamiento que existe en dichos dispositivos generalmente no tiene una forma obvia (motor, solenoide, etc.) para conectarse a cualquier junta giratoria en el dispositivo, lo que significa que los dispositivos a menudo dependen completamente de laefecto ideomotor para funcionar.
El autor Tom Clancy fue criticado por incluir el DKL Lifeguard, [1] un localizador de largo alcance supuestamente útil para detectar personas, en pasajes críticos de su novela Rainbow Six . Un estudio realizado por Sandia National Laboratories demostró que Lifeguard es completamente inútil, [2] y se ha demostrado que otros diseños del creador de Lifeguard, Thomas Afilani, contienen numerosos componentes ficticios sin una función clara.
Acusando a los fabricantes de fraude, el Reino Unido prohibió la exportación del GT 200 , utilizado por el gobierno de Tailandia, y el ADE 651 , utilizado por el gobierno de Irak, en enero de 2010.