Un longphort (Ir. plur. longphuirt ) es un término usado en Irlanda para el recinto de un barco vikingo [1] o una fortaleza en la costa. Aunque se puede suponer que los longphorts se utilizaron como base para las incursiones vikingas, está claro que el término tenía múltiples significados y que estos sitios tenían múltiples propósitos. [2] La razón por la que no se puede suponer que los longphorts fueron únicamente con fines militares, ya que eso supondría que siempre hubo un gran número de vikingos en estos asentamientos, lo cual no es cierto. [2]Estos campamentos eran áreas fortificadas a lo largo de los ríos, generalmente en un afluente donde ambos lados estaban protegidos para que los vikingos pudieran transportar barcos. Los sitios fueron fácilmente defendidos, protegidos y dieron acceso inmediato al mar. [1] Estos campamentos serían de gran importancia para los vikingos durante sus incursiones en Irlanda, que incluyeron ataques a muchas iglesias y monasterios ubicados en la costa. Se puede suponer que el propósito de estos sitios era facilitar los viajes y el comercio dentro de la región. [3] Los Longphorts eran esenciales para la prosperidad económica de los vikingos. Por ejemplo, está claro que los primeros asentamientos se convirtieron en importantes centros comerciales en toda Irlanda. [4]La evidencia arqueológica muestra que las importaciones y exportaciones incluyeron textiles, pieles de animales, ámbar y vidrio de Inglaterra. [3] Durante este tiempo, los vikingos pudieron comenzar un período de comercio extremadamente rentable. [3] En general, los asentamientos longphort fueron esenciales para establecer la presencia de los vikingos en Irlanda durante los siglos IX y X.
La palabra se utilizó por primera vez en la década de 840 en el relato irlandés de The Annals of Ulster y en el relato franco de Annals of St. Bertin con el establecimiento de campamentos vikingos en Linn Duachaill y Dublín . También describe nuevos asentamientos vikingos establecidos en Waterford en 914 y Limerick en 922 [1] posiblemente por los Uí Ímair . Muchos campamentos a lo largo de las orillas de los ríos y lagos no duraron mucho, sin embargo, algunos solo duraron una o dos temporadas, pero otros, como Dublín, se convirtieron en grandes centros urbanos, al igual que los otros importantes asentamientos nórdicos en Cork , Waterford, Wexford .y Limerick, que siguen siendo los centros urbanos más grandes de Irlanda en la actualidad.
El término longphort, o longphuit en irlandés como se ve en los anales, se traduce literalmente como "campamento de barcos". [2] Esta palabra compuesta probablemente fue acuñada por monjes irlandeses a partir de la palabra latina "longus" (largo) que refleja el nórdico antiguo "lang" (largo), lo que implica "langskip" (barco largo); más el latín "portus", que significa puerto, puerto. Hay muchos pueblos y ciudades en Irlanda cuyos nombres llevan algún elemento de Longphort en ellos. Esto puede sugerir que en algún momento de la historia pudo haber un longphort situado allí, como se atestigua en algunos ejemplos.