El Lord Alto Canciller de Irlanda (comúnmente conocido como Lord Canciller de Irlanda ) fue el cargo judicial más alto de Irlanda hasta el establecimiento del Estado Libre de Irlanda en 1922. Desde 1721 hasta 1801, también fue el cargo político más alto del Parlamento irlandés : el Canciller fue Portavoz de la Cámara de los Lores de Irlanda . El Lord Canciller también fue Lord Guardián del Gran Sello de Irlanda . En los tres aspectos, la oficina reflejaba al Lord Alto Canciller de Gran Bretaña .
Hay mucha confusión en cuanto a exactamente cuándo se originó la oficina. Hasta el reinado de Enrique III de Inglaterra , es dudoso que los cargos de canciller irlandés e inglés fueran distintos. [1] Solo en 1232 hay una referencia clara a un Tribunal de Cancillería separado (Irlanda) . Los primeros Lord Chancellors irlandeses, comenzando con Stephen Ridell en 1186, eran simplemente el Canciller inglés actuando a través de un Diputado. Aproximadamente en 1244 se tomó la decisión de que debe haber titulares separados del cargo en Inglaterra e Irlanda. [2] Elrington Ball afirma que el salario se fijó en sesenta marcos al año, equivalente a cuarenta libras esterlinas. Aunque era el doble de lo que se pagaba a un juez itinerante en ese momento, aparentemente no se consideró una cantidad muy generosa: Richard Northalis , Lord Canciller 1393-1397, se quejó de que no cubría ni un tercio de sus gastos y pidió por un pago extra de veinte libras al año.
En los siglos anteriores, el Lord Canciller era siempre un clérigo y, por lo general, un inglés. Los cancilleres laicos se hicieron comunes después de la Reforma , y ningún clérigo fue nombrado canciller después de 1665, pero aunque hubo una serie de excepciones, la Corona mantuvo su preferencia por los cancilleres nacidos en Inglaterra hasta mediados del siglo XIX.