Los antiguos condados, ciudades y pueblos de Virginia son aquellos que existieron dentro de la Colonia inglesa de Virginia o, después de convertirse en estado, la Commonwealth de Virginia , y ya no conservan la misma forma dentro de sus límites. Los asentamientos, pueblos y unidades administrativas aquí analizados dejaron de existir de varias maneras. Varios asentamientos más pequeños se extinguieron debido a la pérdida de población. Con el tiempo, otros cambiaron de nombre, ascendieron a niveles más altos (u ocasionalmente, descendieron a niveles más bajos) de autonomía, o en ocasiones fueron anexados por unidades cercanas más grandes. En un nivel superior, grandes áreas de Virginia se dividieron para formar nuevos estados, se transfirieron a medida que se aclararon las fronteras estatales o quedaron bajo la administración del gobierno federal .
En julio de 2016 , Virginia tenía 95 condados, 38 ciudades independientes y 190 pueblos incorporados. También hay cientos de lugares no incorporados en Virginia con sus propias identidades.[actualizar][actualizar]
Después del descubrimiento europeo de América del Norte en el siglo XV, las naciones europeas compitieron para establecer colonias en el continente. A finales del siglo XVI, el área reclamada por Inglaterra estaba bien definida a lo largo de la costa, pero estaba marcada de manera muy aproximada en el oeste, extendiéndose desde los 34 a los 48 grados de latitud norte, o desde las proximidades de Cape Fear en la actual Carolina del Norte . en Acadia . Los ingleses llamaron "Virginia" a esta enorme reclamación, partes de la cual otras potencias disputaban. En 1609, la frontera norte quedó reducida a los 45 grados de latitud norte en la costa atlántica , muy cerca de la actual frontera costera entre Estados Unidos y Canadá . En 1584, Sir Walter Raleigh envió a Philip Amadas y Arthur Barlowe a explorar la costa de la actual Carolina del Norte , y regresaron con noticias de un jefe nativo regional llamado "Wingina". Este nombre se le dio al territorio, y poco después la reina Isabel I lo rebautizó como "Virginia" , quizás en parte debido a su condición de "Reina Virgen". [1] La colonia Roanoke de Raleigh en la década de 1580 y la colonia Popham de la Compañía Virginia de Plymouth en la década de 1600 (actual Maine ) tuvieron lugar en lo que los ingleses entonces llamaban Virginia, y ambas no lograron establecer puntos de apoyo permanentes.
Jamestown fue el primer asentamiento inglés permanente en América del Norte e incluyó lo que después fue "Virginia". (Los peregrinos y el sucesor de la Compañía de Plymouth finalmente establecieron una colonia permanente en Plymouth, Massachusetts en 1620, pero para entonces el área ya no era parte de Virginia. La región fue bautizada como " Nueva Inglaterra " por el capitán John Smith , quien había desempeñado un papel crucial. papel en los primeros años de Jamestown).
El 14 de mayo de 1607, la Compañía Virginia de Londres (que competía con la Compañía Virginia de Plymouth) fue la primera en lograr un acuerdo permanente con el establecimiento de la isla Jamestown . Si bien era favorable para defenderse de los ataques de barcos enemigos, la ubicación estaba mal ubicada para sustentar a una población sustancial, con agua salobre , poca caza y un alto riesgo de ataques de tribus nativas americanas hostiles. La supervivencia de Jamestown fue incierta durante los primeros cinco años. Durante ese tiempo, dependía de las misiones de suministro de Inglaterra y la mayoría de los primeros colonos murieron.
La colonia alcanzó su punto más bajo durante la "época del hambre" en 1609-1610, cuando más del 80% de los 500 colonos murieron después de que la tercera misión de suministro fuera interrumpida por un enorme huracán en el Atlántico Norte. Sin embargo, con la llegada de nuevos suministros, el liderazgo en la persona de Lord Delaware y el exitoso cultivo de tabaco para la exportación por parte de John Rolfe como cultivo comercial .