Louis-Gabriel Suchet (2 de marzo de 1770 - 3 de enero de 1826), duque de Albufera ( en francés : Duc d'Albuféra ), fue un mariscal francés del Imperio y uno de los comandantes más exitosos de las guerras napoleónicas y revolucionarias francesas . Es considerado como uno de los más grandes generales de las guerras napoleónicas.
Suchet nació de un fabricante de seda en Lyon . Originalmente tenía la intención de seguir el negocio de su padre pero, sirviendo como voluntario en la caballería de la Guardia Nacional en Lyon, mostró habilidades que aseguraron rápidos ascensos militares. [1]
En 1793, se desempeñaba como jefe de batallón ( chef de bataillon ) cuando capturó al general británico Charles O'Hara en Toulon . Durante la campaña italiana de 1796 , fue gravemente herido en Cerea el 11 de octubre. En octubre de 1797, fue ascendido al mando de una media brigada ( semibrigada ). [1]
En mayo de 1797, Suchet era uno de los tres tenientes coroneles de la 18ª Semibrigada de Infantería, con pocas esperanzas de ascenso. Fue enviado a Venecia para conseguir uniformes para las tropas. Dado que los venecianos creían que en el futuro podrían ser gobernados por los franceses, Suchet y un ayudante fueron tratados como reyes. Durante dos meses, disfrutaron de vivir en un palacio, tener una góndola personal y tener asientos reservados en la ópera. El 28 de octubre de 1797, 150 oficiales de la división de André Masséna ofrecieron una gran cena. El coronel de la 32ª Línea, Dominique Martin Dupuy llevó a Suchet a Napoleón Bonapartey dijo: "Bueno, general, ¿cuándo harás coronel a nuestro amigo Suchet?" Bonaparte trató de restarle importancia con la respuesta: "Pronto: ya veremos". Acto seguido, Dupuy se quitó una de sus charreteras y la colocó sobre el hombro de Suchet, diciendo: "Por mi omnipotencia, te nombro coronel". Esta acción de payaso tuvo éxito; Bonaparte inmediatamente ordenó a Louis-Alexandre Berthier que escribiera la nominación de ascenso de Suchet. [2]
Sus servicios en el Tirol bajo Joubert ese año y en Suiza bajo Brune durante el siguiente fueron reconocidos por su ascenso al rango de general de brigada ( général de brigade ). No participó en la campaña egipcia, pero fue nombrado jefe de personal de Brune en agosto y restauró la eficiencia y la disciplina del ejército en Italia. En julio de 1799, fue ascendido a general de división ( général de division ) y fue nombrado jefe de personal de Joubert en Italia. En 1800, fue nombrado segundo al mando de Masséna .. Su diestra resistencia a las fuerzas superiores de los austriacos con el ala izquierda del ejército de Masséna, cuando la derecha y el centro estaban encerrados en Génova , no sólo impidió la invasión de Francia desde esta dirección, sino que contribuyó al éxito del cruce de Napoleón por el Alpes , que culminó con la batalla de Marengo el 14 de junio. Tomó un papel destacado en el resto de la campaña italiana hasta el armisticio de Treviso . [1]
En las campañas de 1805 y 1806, Suchet mejoró enormemente su reputación en las batallas de Austerlitz , Saalfeld , Jena , Pułtusk y Ostrolenka , en la última de las cuales comandó una división de infantería. Obtuvo el título de conde el 19 de marzo de 1808. Ordenado a España , tomó parte en el sitio de Zaragoza , tras lo cual fue nombrado comandante del ejército de Aragón y gobernador de esa región. En dos años, sometió completamente el área mediante una administración sabia y hábil no menos que por su brillante valor. Golpeado por los españoles en Alcañiz, retrocedió y derrotó contundentemente al ejército de Blake y Joyes en María el 14 de junio de 1809. El 22 de abril de 1810 derrotó a O'Donnell en Lleida . Tras el sitio de Tarragona , fue nombrado mariscal de Francia el 8 de julio de 1811. En 1812 capturó Valencia , [1] por lo que fue recompensado con el ducado de la cercana Albufera , el 24 de enero. [3] Cuando la marea se volvió contra Francia, Suchet defendió sus ocupaciones territoriales una por una hasta que se vio obligado a retirarse de España, después de lo cual participó en la campaña defensiva de Soult de 1814. [1]