En meteorología , un área de baja presión , zona baja o baja es una región donde la presión atmosférica es menor que la de los lugares circundantes. Los sistemas de baja presión se forman bajo áreas de divergencia de viento que ocurren en los niveles superiores de la atmósfera . El proceso de formación de un área de baja presión se conoce como ciclogénesis . En meteorología , la divergencia atmosférica en altura ocurre en dos tipos de lugares:
Los vientos divergentes en lo alto, por delante de estos valles, provocan un levantamiento atmosférico dentro de la troposfera inferior, lo que reduce las presiones superficiales a medida que el movimiento ascendente contrarresta parcialmente la fuerza de la gravedad.
Las bajas térmicas se forman debido al calentamiento localizado causado por una mayor cantidad de luz solar sobre los desiertos y otras masas de tierra. Dado que las áreas localizadas de aire cálido son menos densas que sus alrededores, este aire más cálido asciende, lo que reduce la presión atmosférica cerca de esa parte de la superficie de la Tierra . Las bajas térmicas a gran escala sobre los continentes ayudan a impulsar las circulaciones monzónicas . También se pueden formar áreas de baja presión debido a la actividad de tormentas eléctricas organizadas sobre aguas cálidas. Cuando esto ocurre sobre los trópicos en concierto con la Zona de Convergencia Intertropical , se conoce como valle del monzón.. Las vaguadas de los monzones alcanzan su extensión norte en agosto y su extensión sur en febrero. Cuando una baja convectiva adquiere una circulación bien caliente en los trópicos, se denomina ciclón tropical . Los ciclones tropicales pueden formarse durante cualquier mes del año a nivel mundial, pero pueden ocurrir en el hemisferio norte o sur durante diciembre.
La elevación atmosférica generalmente también producirá cobertura de nubes a través del enfriamiento adiabático una vez que el aire se satura a medida que asciende, aunque el área de baja presión generalmente trae cielos nublados, que actúan para minimizar las temperaturas diurnas extremas . Dado que las nubes reflejan la luz solar , la radiación solar de onda corta entrante disminuye, lo que provoca temperaturas más bajas durante el día. Por la noche, el efecto de absorción de las nubes sobre la radiación de onda larga saliente , como la energía térmica de la superficie, permite temperaturas bajas diurnas más cálidas en todas las estaciones. Cuanto más fuerte es el área de baja presión, más fuertes son los vientosexperimentada en su vecindad. A nivel mundial, los sistemas de baja presión se encuentran con mayor frecuencia sobre la meseta tibetana y al socaire de las montañas Rocosas . En Europa (particularmente en las Islas Británicas y los Países Bajos ), los sistemas meteorológicos recurrentes de baja presión se conocen típicamente como "niveles bajos".
La ciclogénesis es el desarrollo y fortalecimiento de circulaciones ciclónicas , o áreas de baja presión, dentro de la atmósfera . [3] La ciclogénesis es lo opuesto a la ciclolisis y tiene un equivalente anticiclónico (sistema de alta presión) que se ocupa de la formación de áreas de alta presión : la anticiclogénesis . [4] La ciclogénesis es un término general para varios procesos diferentes, todos los cuales dan como resultado el desarrollo de algún tipo de ciclón . Los meteorólogos usan el término "ciclón" donde los sistemas de presión circular fluyen en la dirección de rotación de la Tierra, [5] [6]que normalmente coincide con zonas de bajas presiones. [7] [8] Los sistemas de baja presión más grandes son los ciclones polares de núcleo frío y los ciclones extratropicales que se encuentran en la escala sinóptica . Los ciclones de núcleo cálido, como los ciclones tropicales, los mesociclones y las bajas polares , se encuentran dentro de la mesoescala más pequeña . Los ciclones subtropicales son de tamaño intermedio. [9] [10] La ciclogénesis puede ocurrir en varias escalas, desde la microescala hasta la escala sinóptica. Los valles de mayor escala, también llamados ondas de Rossby, son de escala sinóptica. [11] Los valles de onda corta incrustados dentro del flujo alrededor de los valles de mayor escala son de menor escala o de naturaleza mesoescala.[12] Tanto las ondas de Rossby como las ondas cortas incrustadas en el flujo alrededor de las ondas de Rossby migran hacia el ecuador de los ciclones polares ubicados en los hemisferios norte y sur. [13] Todos comparten un aspecto importante, el del movimiento vertical ascendente dentro de la troposfera. Tales movimientos ascendentes disminuyen la masa de las columnas de aire atmosféricas locales, lo que reduce la presión superficial. [14]