El valle de Fraser es una región geográfica en el suroeste de Columbia Británica , Canadá y el noroeste del estado de Washington . Comienza justo al oeste de Hope en un valle estrecho que abarca el río Fraser y termina en el Océano Pacífico que se extiende desde las montañas North Shore , frente a la ciudad de Vancouver BC, hasta justo al sur de Bellingham, Washington .
En el uso casual, generalmente describe la cuenca del río Fraser aguas abajo del Cañón Fraser . El término se usa a veces fuera de la Columbia Británica para referirse a todas las secciones del río Fraser, incluido el cañón Fraser, y desde allí hasta sus cabeceras , pero en el uso general de la Columbia Británica, el término se refiere al tramo de la parte inferior continental al oeste de la desembocadura del río Coquihalla en la ciudad interior de Hope , e incluye toda la parte canadiense de las tierras bajas de Fraser , así como los valles y las tierras altas que la flanquean. Se divide en Upper Fraser Valley yValle inferior de Fraser por la desembocadura del río Vedder en las estribaciones orientales de la montaña Sumas , aunque la sección del valle inferior aguas arriba de la isla McMillan y la desembocadura del río Salmon (en Fort Langley ) solía llamarse Valle Central de Fraser hasta 1995 (ver Central Fraser Distrito Regional del Valle ).
Administrativamente, Fraser Valley comprende partes de los distritos regionales de Metro Vancouver y el Distrito Regional de Fraser Valley . Los principales centros de población del valle de Fraser son Greater Vancouver , Abbotsford y Chilliwack .
Esta sección del río Fraser es conocida por los pueblos indígenas locales como "Sto: lo" en el idioma Halqemeylem de la zona, y este término se ha adoptado para referirse a todos los pueblos indígenas de las tierras bajas de Fraser , excepto Squamish y Musqueam . Los pueblos indígenas de la zona han utilizado durante mucho tiempo el valle del río para explotaciones agrícolas y comerciales y continúan haciéndolo en la actualidad.
Estos guardianes indígenas de la tierra no fueron consultados en el Tratado de Oregón , que vio a Estados Unidos y Gran Bretaña definir y reconocer los reclamos de los demás sobre el área. Este traspaso de jurisdicción inevitablemente condujo a un conflicto, ya que Gran Bretaña era incapaz de ejercer el control que reclamaban sobre el valle del río. Cuando una ola de inmigrantes inundó el valle del río Fraser debido a la Fiebre del oro del Cañón Fraser , los británicos no pudieron mantener el orden sin la cooperación de los pueblos indígenas locales y la Guerra del Cañón Fraser.estalló. La guerra se resolvió con una serie de tratados, ninguno de los cuales permanece hasta el día de hoy, pero que evidentemente incluían la regulación de la inmigración y la continuación de la minería en el río por parte de los indígenas y los nuevos inmigrantes. Esta guerra fue parte de una serie de conflictos locales que rodearon la llegada de colonos por delante de la capacidad estadounidense y británica para mantener el orden y la negativa a cooperar o reconocer los reclamos y demandas de tierras indígenas. Estos conflictos fueron fundamentales en muchos aspectos para el asentamiento de la costa oeste tanto en Canadá como en los Estados Unidos.
La interacción de los pueblos indígenas y los colonos condujo al crecimiento del Chinook Wawa , un idioma pidgin que se usó en todo el valle del río Fraser hasta principios del siglo XX. La industrialización del río comenzó con el uso de la vía fluvial comercial tradicional por los barcos de vapor y, finalmente, se construyeron carreteras y ferrocarriles, alimentados y alimentando a su vez un mayor crecimiento de la población. Hoy en día, el transporte más importante a través de la región son las líneas principales transcontinentales Canadian Pacific Railway y Canadian National Railway , la Lougheed Highway (Hwy 7) y la Trans-Canada Highway ( Hwy 1 ).