Las lenguas de Markham forman una familia de las lenguas del golfo de Huon . Consiste en una docena de idiomas que se hablan en el valle de Ramu, el valle de Markham y los sistemas de valles asociados en las tierras bajas de las provincias de Madang y Morobe de Papúa Nueva Guinea . [1] [2] A diferencia de casi otras lenguas oceánicas occidentales de Nueva Guinea, que se hablan exclusivamente en las zonas costeras, muchas lenguas Markham se hablan en el interior montañoso de la provincia de Morobe , Papua Nueva Guinea , donde están en fuerte contacto con Trans- Idiomas de Nueva Guinea .[3]
Aunque las lenguas de Markham son austronesias , han tenido mucho contacto con las lenguas papúes vecinas .
Una reconstrucción fonológica de Proto-Markham se presenta en Holzknecht (1989) y se resume a continuación. [1]
Proto-Markham fue reconstruido por Susanne Holzknecht en 1989 en su artículo The Markham Languages of Papua New Guinea . Desciende del golfo de Proto-Huon sobre la base de innovaciones fonológicas , morfosintácticas y lexicosemánticas compartidas , como la fusión del golfo de Proto-Huon *t , *r y *R como proto-Markham *r , la acumulación de *ka- en bases de pronombres focales (Proto-Oceanic *kamu "usted" > Proto-Markham *ka-gam "id."), y el reemplazo de Proto-Oceanic *qacan "nombre" por Proto-Markham *biŋa"id.", entre muchos otros.