Acuilífero
Un aquilifer ( latín: [aˈkᶣɪlɪfɛr] , "portador de águila") era un soldado signifer que portaba el estandarte de águila de una legión romana . El nombre deriva del tipo de estándar, aquila que significa " águila " (que fue el tipo universal usado desde 106 aC), y ferre , la palabra latina para traer o llevar. Antes de esa época, también se utilizaban el lobo , el jabalí , el toro y el caballo . El estandarte del águila era la posesión más importante de la legión, y su pérdida fue una terrible desgracia.
El emblema de aquila generalmente tenía alas levantadas rodeadas por una corona de laurel. Se montó sobre una base trapezoidal estrecha y se montó en un poste que se sostenía en alto.
En consecuencia, la posición del aquilífero era de enorme prestigio, y estaba inmediatamente por debajo de los centuriones y por encima de los opcionales , recibiendo el doble de salario que un legionario ordinario ( Brunt 1950 ). Aquilifer llevaba un pequeño escudo circular llamado parma que podía atarse si ya tenía las manos ocupadas ( Allen 1908 ).
Los acuilíferos eran fácilmente reconocibles no solo por su estandarte, sino porque siempre usaban un tipo de pelaje: como el vexillarius usaba pelaje de lobo y el significante pelaje de oso, a los aquilíferos se les daba un pelaje de león. Las pieles se usaban como capas con la cabeza del animal atada al casco del portador.
La idea de que una gran desgracia caería sobre una legión si su águila cayera en manos enemigas o el simbolismo de que su paso fuera bloqueado por enemigos coloca a los aquilíferos en una posición clave: la de mantener el honor de una legión.
Un acuilífero juega un papel importante en el desembarco de los soldados romanos en Britania , según lo relatado por Julio César . En De Bello Gallico IV.25, los británicos opusieron una dura resistencia al grupo de desembarco romano, por lo que los legionarios se demoraron para evitar enfrentarse al enemigo. Para espolear a las tropas, el aquilífero grita, para que todos los soldados puedan escucharlo, que a pesar de la falta común de iniciativa, habría cumplido su cargo tanto para Julio César su general como para el público (pūblicae) cosa (reī ) ( es decir , para la república); luego inmediatamente salta del barco y se dirige a la orilla con el águila para que otros se sientan inspirados a seguirlo. El texto se lee como tal:
