Lucy Sherrard Atkinson (de soltera Finley ; 15 de abril de 1817 - 13 de noviembre de 1893) fue una exploradora y autora inglesa que viajó por Asia Central y Siberia a mediados del siglo XIX.
Nacida como Lucy Sherrard Finley el 15 de abril de 1817 en Sunderland, condado de Durham, fue la cuarta hija y la hija mayor de los diez hijos de Matthew Smith Finley (1778-1847), un maestro de escuela del este de Londres y su esposa, Mary Ann, hija de William York, perfumista. A fines de la década de 1830, se fue a Rusia, donde durante ocho años vivió en San Petersburgo como institutriz de la hija del general Mikhail Nikolaevich Muravyev-Vilensky. En 1846 conoció a Thomas Witlam Atkinson , con quien se casó en febrero de 1848 en Moscú . Entre 1848 y 1853 acompañó a su esposo en sus viajes a través de Siberia , al sur de las estepas kazajas y al este hasta Irkutsk y la frontera con China antes de regresar a Gran Bretaña en 1858. En sus memoriasSir Francis Galton registra que a su regreso fueron muy visitados por la nobleza rusa en su casa de campo en Old Brompton Road.
Poco después de salir de Moscú al comienzo de sus viajes, Lucy quedó embarazada y, en noviembre de 1848, en el pequeño puesto militar ruso de Qapal en lo que ahora es el este de Kazajstán, dio a luz a un hijo al que ella y Thomas llamaron Alatau Tamchiboulac Atkinson . Su primer nombre, Alatau, provino de las cercanas montañas Alatau y su segundo nombre Tamchiboulac (un 'manantial que cae') provino del manantial Tamshybulak en Qapal, famoso por sus propiedades curativas.
Después de descansar durante seis meses en Qapal, la familia continuó sus viajes y solo regresó a Inglaterra en 1858, después de haber viajado cerca de 40,000 millas en algunos de los paisajes más inhóspitos del mundo. A su regreso, Thomas escribió dos libros sobre sus viajes, ninguno de los cuales menciona a su esposa o hijo. Esto se debió al hecho de que se había casado con Lucy de forma bígama; su primera esposa, Rebecca, de quien se había separado muchos años antes de llegar a Rusia, todavía vivía y vivía en Londres.
En 1863, dos años después de la muerte de Thomas, Lucy publicó Recuerdos de las estepas tártaras y sus habitantes y ese año se le concedió una pensión civil de 100 libras esterlinas. Recibió una pensión adicional de la Lista Civil de £ 50 en 1870. Su libro fue uno de los primeros trabajos que se concentró en la gente de la estepa euroasiática en lugar de la flora y la fauna. También es uno de los primeros libros de viajes escritos en inglés por una mujer.
Su libro está organizado como una serie de cartas a un amigo y muestra que Lucy fue una viajera incansable que fue respetada por la gente local, tanto por sus habilidades ecuestres como por su tirada con pistola y rifle. Su referencia al nacimiento de su hijo Alatau, en ausencia de un asistente médico, ofrece una indicación más de sus capacidades inusualmente independientes. El libro también contiene descripciones de reuniones con sobrevivientes exiliados del levantamiento decembrista de 1825 y luego dispersos por Siberia, incluidos MI Muravyev-Apostol, ID Yakushkin, PI Falkenberg, las familias Volkonsky y Trubetskoy, los hermanos Borisov y los Bestuzhev, que su esposo podría no incluir en sus propios libros debido a la dedicación de su segundo volumen al zar Alejandro II.