Luidia es un género de estrellas de mar de la familia Luidiidae en el que es el único género. Las especies de la familia tienen una distribución cosmopolita . [3]
Los miembros del género se caracterizan por tener brazos largos con puntas puntiagudas bordeadas de espinas. [4] Sus superficies superiores están cubiertas de paxilas , espinas en forma de pilares con cumbres aplanadas cubiertas de diminutas espínulas. Las placas marginales superiores están reemplazadas por paxilas, pero las placas marginales inferiores son grandes y están cubiertas de paxilas. Los pies ambulacrales no tienen ventosas, pero tienen dos regiones hinchadas. Se observan boca, esófago y estómago cardíaco, pero no hay estómago pilórico ni ano. Las gónadas están debajo de los lados de cada brazo. [5]
Las primeras etapas larvales de las estrellas de mar se conocen como larvas bipinarias , y los miembros de este género no continúan su desarrollo después de esta etapa hasta convertirse en una etapa braquiolar antes de sufrir la metamorfosis . Sin embargo, son capaces de clonación larvaria , con reproducción asexual mientras son larvas. Se ha demostrado que esto tiene lugar tanto en el campo como en cultivos de laboratorio y se ha estudiado mediante análisis molecular de secuencias de ARNt mitocondrial para identificar los taxones involucrados. [6]