Las galaxias infrarrojas luminosas o LIRG son galaxias con luminosidades , la medida del brillo, superiores a 10 11 L ☉ . También se las conoce como galaxias submilimétricas (SMG) debido a su método normal de detección. Los LIRG son más abundantes que las galaxias con estallido estelar , las galaxias Seyfert y los objetos cuasi estelares con una luminosidad comparable. [ cita necesaria ] Las galaxias infrarrojas emiten más energía en el infrarrojo que en todas las demás longitudes de onda combinadas. [1] La luminosidad de un LIRG es 100 mil millones de veces la del Sol .
Las galaxias con luminosidades superiores a 10 12 L ☉ son galaxias infrarrojas ultraluminosas (ULIRG). Las galaxias que superan los 10 13 L ☉ se caracterizan como galaxias infrarrojas hiperluminosas (HyLIRG). Las que superan los 10 14 L ☉ son galaxias infrarrojas extremadamente luminosas (ELIRG). Muchos de los LIRG y ULIRG están mostrando interacciones y disrupciones. Muchos de estos tipos de galaxias generan alrededor de 100 nuevas estrellas al año, en comparación con la Vía Láctea , que genera una al año; esto ayuda a crear un alto nivel de luminosidad.
Las galaxias infrarrojas parecen ser espirales únicas, ricas en gas, cuya luminosidad infrarroja se crea en gran medida por la formación de estrellas en su interior. [2] Este tipo de galaxias fueron descubiertas en 1983 con IRAS . [3] El exceso de luminosidad infrarroja de un LIRG también puede provenir de la presencia de un núcleo galáctico activo (AGN) que reside en el centro. [4] [5]
Estas galaxias emiten más energía en la porción infrarroja del espectro, no visible a simple vista. La energía emitida por los LIRG es comparable a la de un cuásar (un tipo de AGN), que antiguamente era conocido como el objeto más energético del universo. [6]
Los LIRG son más brillantes en el espectro infrarrojo que en el óptico porque la luz visible es absorbida por grandes cantidades de gas y polvo, y el polvo reemite energía térmica en el espectro infrarrojo.
Los LIRG también son capaces de convertirse en galaxias infrarrojas ultraluminosas (ULIRG), pero no existe un calendario perfecto porque no todos los LIRG se convierten en ULIRG, se utiliza la mecánica newtoniana en los cálculos y porque las restricciones no son del todo aproximadas. Los estudios han demostrado que es más probable que los ULIRG contengan un AGN que los LIRG [8]