LCROSS
El satélite de detección y observación de cráteres lunares ( LCROSS ) era una nave espacial robótica operada por la NASA . La misión fue concebida como un medio de bajo costo para determinar la naturaleza del hidrógeno detectado en las regiones polares de la Luna . [2] Lanzado inmediatamente después del descubrimiento de agua lunar por Chandrayaan-1 , [3] el principal objetivo de la misión LCROSS era explorar más a fondo la presencia de agua en forma de hielo en un cráter en sombra permanente cerca de una región polar lunar. [4] Tuvo éxito en la confirmación de agua en el cráter lunar del surCabeus . [5]
Fue lanzado junto con el Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) el 18 de junio de 2009, como parte del Programa Lunar Precursor Robotic compartido , la primera misión estadounidense a la Luna en más de diez años.
LCROSS fue diseñado para recopilar y transmitir datos del impacto y la columna de escombros resultantes de la etapa superior Centaur gastada del vehículo de lanzamiento (y la nave espacial Shepherding de recopilación de datos) golpeando el cráter Cabeus cerca del polo sur de la Luna.
Centaur tenía una masa de impacto nominal de 2305 kg (5081 lb) y una velocidad de impacto de aproximadamente 9000 km/h (5600 mph), [6] [7] liberando la energía cinética equivalente a la detonación de aproximadamente 2 toneladas de TNT (7,2 GJ ) .
LCROSS sufrió un mal funcionamiento el 22 de agosto, agotando la mitad de su combustible y dejando muy poco margen de combustible en la nave espacial. [8]
Centaur impactó con éxito el 9 de octubre de 2009 a las 11:31 UTC . La nave espacial Shepherding descendió a través de la columna de eyección de Centaur, recolectó y transmitió datos, impactando seis minutos después a las 11:37 UTC. [9]
