" Almuerzo en el Gotham Café " es un cuento de terror del escritor estadounidense Stephen King . Apareció originalmente en la antología Dark Love de 1995 (editada por Nancy A. Collins , Edward E. Kramer y Martin H. Greenberg ). En 1997, se publicó en la colección de edición limitada Six Stories . En 2002, se incluyó en la colección Everything's Eventual de King , con una escena de la historia en la portada de la sobrecubierta de la primera edición de la colección.
Steven Davis llega a casa un día y encuentra una carta de su esposa, Diane, que le dice fríamente que ella lo ha dejado y tiene la intención de divorciarse. Él se encuentra desconcertado en cuanto a qué la llevó a hacer esto y, con el tiempo, se deprime cada vez más .
La partida de Diane lo impulsa a dejar los cigarrillos y comienza a sufrir abstinencia de nicotina . El abogado de Diane, William Humboldt, llama a Steve con planes de reunirse con los dos para almorzar. Se decide por el Gotham Café y fija una fecha. El abogado de Steve no puede asistir debido a una crisis familiar. Sin embargo, a pesar de las advertencias de su abogado, Steve está decidido a mantener la cita y volver a ver a Diane.
Mientras espera, impulsivamente compra un paraguas, a pesar de que el clima está despejado y soleado. Al entrar, encuentra al maître d ' , que finalmente se revela como Guy, aparentemente al comienzo de un brote psicótico, hablando sin sentido sobre un perro inexistente. Al reunirse con Diane y Humboldt en una mesa cerca de la cocina, Steve le ruega a su ex esposa una explicación. Para gran consternación de Steve, ella se niega a entrar en detalles y lo mira con una mezcla de aprensión y desprecio. Inmediatamente caen en pequeñas disputas mientras Humboldt intenta que la reunión vuelva a encarrilarse.
De repente, Guy, el maître d', hace una reaparición sorpresa, homicidamente loco, gritando "¡Eeeee!", despotricando en ensalada de palabras y blandiendo un cuchillo de chef . Enloquecido, Guy mata brutalmente a Humboldt. Steve se defiende brevemente del lunático con su paraguas, luego arrastra a Diane, aterrorizada e impotente, a la cocina. Guy lo persigue y deja al cocinero del café con una herida espantosa. Luchando desesperadamente por mantener a raya al lunático, Steve implora a Diane que abra la puerta de entrada trasera para que ambos puedan escapar, pero ella permanece en un estado de shock. Steve puede incapacitar a Guy rociándolo con agua hirviendo y golpeándolo con una sartén de metal .
Después de escapar finalmente tanto del Café como de Guy, Steve intenta asegurarse de que Diane esté bien. Diane retrocede ante su toque y le grita venenosamente. Desprovista de cualquier pizca de gratitud por su protección, los eventos de los últimos minutos solo han reforzado su percepción de Steve como un fanático del control de la intimidación, y ha decidido que es hora de enfrentarse a él. Cuando Steve intenta señalar que acaba de salvarle la vida, Diane niega rotundamente que lo haya hecho. Incrédulo y abrumado por la furia, pierde interés en la reconciliación; La arenga de autoempoderamiento de Diane es interrumpida bruscamente por Steve abofeteándola en la cara. Después de intentar herirlo con afirmaciones falsas de amantes extramatrimoniales, Diane lo deja para siempre.