Lycorma meliae es unaespecie de saltamontes endémica de Taiwán , con múltiples transformaciones de color dramáticamente diferentes según la etapa de la vida. La especie fue descrita por Masayo Kato en Taiwán en 1929 y es el único miembro de su género confirmado como nativo de la isla. En 1929, un espécimen de L. meliae fue descrito originalmente como una especie separada, L. olivacea, también por Kato. Estos dos nombres de taxones fueron declarados sinónimos en 2023. L. meliae pasa por cuatro estadios antes de alcanzar la edad adulta y los especímenes generalmente solo sobreviven hasta el invierno.
L. meliae es una especie del género Lycorma , de la familia de saltamontes Fulgoridae , subfamilia Aphaeninae . Las especies de este género se encuentran en Asia. [1] L. meliae , junto con su sinónimo L. olivacea , fue descrita por Masayo Kato en Taiwán en 1929. [2] Aunque inicialmente se las consideró dos especies separadas, un informe de 2023 en la revista Zoological Studies concluyó que L. meliae y L. olivacea representó dos etapas de vida diferentes de la misma especie. En esta reclasificación, L. olivacea fue redefinida como sinónimo menor . [3]
El espécimen masculino tiene una longitud corporal que oscila entre 22,2 milímetros (0,87 pulgadas) y 28,5 milímetros (1,12 pulgadas). Los ejemplares femeninos son más grandes, con una longitud corporal que oscila entre 26,5 milímetros (1,04 pulgadas) y 32,2 milímetros (1,27 pulgadas). La longitud del tegmen masculino varía de 18,9 milímetros (0,74 pulgadas) a 25 milímetros (0,98 pulgadas); La longitud del tegmen femenino varía de 23,2 milímetros (0,91 pulgadas) a 27,8 milímetros (1,09 pulgadas). [3]
La cabeza es corta, ancha y angulosa hacia arriba; varía de marrón a negro. La parte posterior de la cabeza está marcada con dos segmentos de color marrón oscuro, ambos con una cresta que baja por la espalda. Hay dos crestas longitudinales que también recorren cada lado de estos segmentos. El clípeo es ancho y el labio (una parte de la boca) es largo pero no llega al abdomen. Las antenas son ambas de color amarillo anaranjado . El pronoto del tórax varía de marrón a negro y está cubierto por una serie de pequeñas manchas oscuras. El protórax y el mesotroax son ambos negros. Las 3/5 partes basales de los tegmen varían de un rojo brillante a un azul. Estas secciones están cubiertas de manchas negras y marrones que varían en tamaño y, a veces, tienen una apariencia de polvo blanco. El resto está cubierto con un patrón de venas. Las alas traseras varían de rosa a azul claro, a menudo con manchas marrones y un patrón de venas. El tercio superior de las alas traseras es de color marrón. Las patas son generalmente de color marrón oscuro a negro. A lo largo de la maduración, las alas de L. meliae sufren una serie de cambios de color. [3] Comienzan en un color rojo brillante, luego pasan a un color marrón rojizo, marrón, verde intenso y terminan en un azul oscuro. El abdomen es negro. Los laterosternitos (parte del esternón) y los márgenes de los tergitos son a veces de un color amarillo anaranjado. [3]
Los genitales masculinos ocupan los segmentos abdominales noveno, décimo y undécimo. En el noveno segmento, el margen anterior es cóncavo y los márgenes tienen una serie de pequeñas proyecciones. El décimo segmento es moderadamente convexo y la sección apical es más ancha que la sección basal. Esto forma una forma de V desde la vista lateral y una forma de U desde la vista superior. El undécimo segmento está formado por un esternito que tiene aproximadamente el doble del tamaño del terguito . Este segmento tiene forma ovalada con ganchos en los márgenes laterales. Al aparearse, los lóbulos pueden expandirse hasta cinco veces su longitud envainada, plegándose hacia atrás y hacia abajo. [3]
L. meliae es similar en apariencia e históricamente se ha confundido con Lycorma delicatula , pero se pueden diferenciar según la estructura del ojo. [3]