Iglesia Episcopal Metodista, Sur
La Iglesia Metodista Episcopal Sur ( MEC, S ; también Iglesia Metodista Episcopal Sur ) fue la denominación metodista resultante de la división del siglo XIX sobre el tema de la esclavitud en la Iglesia Metodista Episcopal (MEC). El desacuerdo sobre este tema se había ido fortaleciendo durante décadas entre las iglesias del Norte y del Sur; en 1844 resultó en un cisma en la Conferencia General del MEC celebrada en Louisville, Kentucky .
Este organismo mantuvo su propia política durante casi 100 años hasta la formación en 1939 de la Iglesia Metodista , uniendo la Iglesia Metodista Episcopal del Sur, con la Iglesia Metodista Episcopal más antigua y gran parte de la Iglesia Metodista Protestante , que se había separado de la Iglesia Metodista Episcopal en 1828. La Iglesia Metodista a su vez se fusionó en 1968 con la Iglesia Evangélica de los Hermanos Unidos para formar la Iglesia Metodista Unida , ahora una de las denominaciones religiosas más grandes y más difundidas en América.
En 1940, algunas congregaciones MEC,S teológicamente más conservadoras, que disintieron de la fusión de 1939, formaron la Iglesia Metodista del Sur , que todavía existe como una denominación pequeña y conservadora con sede en Carolina del Sur. Algunas congregaciones disidentes de la Iglesia protestante metodista también se opusieron a la fusión de 1940 y continúan como una denominación separada, con sede en Mississippi.
John Wesley , el fundador del metodismo, estaba horrorizado por la esclavitud en las colonias británicas. Cuando se fundó la Iglesia Metodista Episcopal (MEC) en los Estados Unidos en la reunión de ministros del sínodo "Conferencia de Navidad" en la capilla Lovely Lane en Baltimore en diciembre de 1784, la denominación se opuso oficialmente a la esclavitud desde muy temprano. Numerosos misioneros metodistas recorrieron el Sur en el " Gran Despertar " y trataron de convencer a los dueños de esclavos para que manumitieran a sus esclavos. En las primeras dos décadas después de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos , algunos liberaron a sus esclavos. El número de negros libres aumentó notablemente en este momento, especialmente en el Alto Sur.
A principios del siglo XIX, los metodistas y bautistas del sur comenzaron a modificar su enfoque para obtener el apoyo de los hacendados comunes, los hacendados y los esclavos. Comenzaron a abogar por un mejor trato a los esclavos, diciendo que la Biblia reconocía la esclavitud pero que el cristianismo tenía un papel paternalista para mejorar las condiciones.
La invención de la desmotadora de algodón había permitido el cultivo rentable de algodón en nuevas áreas del sur, aumentando la demanda de esclavos. Las manumisiones casi cesaron y, después de las rebeliones de esclavos, los estados las hicieron extremadamente difíciles de llevar a cabo. Las congregaciones metodistas del norte se opusieron cada vez más a la esclavitud y algunos miembros comenzaron a participar activamente en el movimiento abolicionista . La iglesia del sur lo acomodó como parte de un sistema legal.
