Moses Judah Folkman (24 de febrero de 1933 - 14 de enero de 2008) [1] fue un científico médico estadounidense mejor conocido por su investigación sobre la angiogénesis tumoral , el proceso mediante el cual un tumor atrae vasos sanguíneos para nutrirse y mantener su existencia. Fundó el campo de la investigación de la angiogénesis, que ha llevado al descubrimiento de una serie de terapias basadas en la inhibición o estimulación de la neovascularización. [2]
Nacido en 1933 en Cleveland, Ohio, Judah Folkman acompañaba a su padre, un rabino , en las visitas a los pacientes del hospital. A los siete años, sabía que quería ser médico en lugar de seguir los pasos de su padre, para poder ofrecer curas además de consuelo. Su padre respondió: "En ese caso, puedes ser un médico como un rabino", palabras que su hijo tomó en serio. [3]
Folkman se graduó de la Universidad Estatal de Ohio en 1953 y luego de la Facultad de Medicina de Harvard en 1957. [4] Mientras estudiaba en la Facultad de Medicina de Harvard, se formó con Robert Edward Gross [5] y también trabajó en un prototipo de marcapasos , trabajo que nunca publicado. [6] Después de su graduación, comenzó su residencia quirúrgica en el Hospital General de Massachusetts .
En 1960, su residencia se interrumpió cuando fue reclutado en la Marina de los Estados Unidos e investigó para la Marina hasta 1962 en el Centro Médico Naval Nacional en Bethesda, Maryland . Durante ese tiempo, estudió el uso de silastic para la liberación sostenida de fármacos lipofílicos ; la publicación de ese trabajo en 1964 ayudó a inspirar el desarrollo tecnológico del anticonceptivo implantable Norplant en el Consejo de Población . [7] : 117 [8]
La investigación de la Marina se centró en el desarrollo de sangre artificial; En el curso de las pruebas de productos potenciales para ver si podían mantener vivas las glándulas del timo extraídas de conejos, notó que los tumores en la glándula no podían crecer, como lo hacían si las glándulas estuvieran perfundidas con sangre. Su curiosidad sobre por qué lo llevó a su trabajo sobre la angiogénesis. [3]
Después de sus dos años de trabajo para la marina, Folkman completó su residencia en el Hospital General de Massachusetts. Trabajó como asistente de cirujano en el Hospital de la Ciudad de Boston, luego se formó en cirugía pediátrica en el Hospital Infantil de Filadelfia con C. Everett Koop . [5] En 1967 fue nombrado cirujano jefe del Children's Hospital Boston a la edad de 34 años. Folkman fue nombrado profesor de cirugía pediátrica Julia Dyckman Andrus en la Facultad de Medicina de Harvard en 1968, donde también fue profesor de biología celular. Fue el profesor titular más joven de la Escuela de Medicina de Harvard en la historia. [3]Además de dirigir los Laboratorios de Investigación Quirúrgica del Children's Hospital Boston, que creció hasta convertirse en el Programa de Biología Vascular, durante casi cuatro décadas, fue el Director Científico del Centro de Anomalías Vasculares del hospital. [3]