La bomba pequeña M138 era una submunición del arma química estadounidense , la bomba de racimo M43 BZ. La bomba contenía BZ , un agente incapacitante y se desarrolló con el M43 en 1962. El M138, junto con todas las demás armas BZ estadounidenses, fueron destruidas durante la década de 1980.
El Cuerpo Químico del Ejército de los EE. UU. Comenzó la producción en masa de la bomba de racimo química M43 BZ en marzo de 1962. [1] [2] El M43 fue diseñado para utilizar la bomba pequeña M138. [3] El M138, al igual que su bomba de racimo madre y todas las municiones BZ, se almacenaron en Pine Bluff Arsenal en Arkansas. [3] Entre 1988 y 1989 se desmilitarizaron y destruyeron todas las municiones BZ estadounidenses, incluidas las bombas pequeñas M138. [3]
La bombeta M138 tenía el diámetro continuo más grande de todas las bombetas químicas en el arsenal de EE. UU., 72 milímetros (mm) completos. [4] El M138 también poseía las paredes de acero más gruesas de las bombetas estadounidenses, de unos 3 mm. [4] La bomba de racimo M43 fue diseñada para contener 57 M138, dispuestas en tres pilas de 19 bombas pequeñas. [3] Cada bombeta contenía aproximadamente 6 onzas (170 g) del agente incapacitante BZ, también conocido como 3-quinuclidinil benzilato . [3] Las pequeñas bombas estaban compuestas por botes M7 que contenían una mezcla 50/50 de pirotécnico y agente (pyromix). [5]
Cada bomba era un cilindro de pared delgada que sostenía una espoleta de impacto de acción "en todos los sentidos" M150A2 con un elemento de retardo M308. [5] El M138 se armó inmediatamente después de separarse de la bomba de racimo M43 y su adaptador de racimo M30 . [5] Cuando la bomba impactó contra el suelo, encendió la espoleta y, tras un breve retraso, se encendió la pyromix. [5]
El M138 fue objeto de varias pruebas, incluidas aquellas para determinar su efectividad y su detonabilidad a medida que los planes de desmilitarización de armas BZ se intensificaron durante la década de 1980. Las pruebas realizadas en Pine Bluff Arsenal en 1981 mostraron que el M138 era un artículo no detonable. [4] [6] Debido a los resultados de estas pruebas, se determinó que cualquier planta de desmilitarización no necesita incluir disposiciones para la contención de la detonación accidental del M138. [6] Independientemente, un informe del Ejército emitido sobre los resultados de las pruebas enfatizó que se debe tener sumo cuidado para evitar la detonación accidental de las bombas M138 cuando fueron destruidas. [6]
Otras pruebas del M138 fueron realizadas por el Centro de Pruebas Deseret del Ejército de EE. UU. Bajo los auspicios del Proyecto 112 . [7] [8] Estas pruebas, conocidas colectivamente como "Tall Timber", se llevaron a cabo desde abril hasta junio de 1966 en la Reserva Forestal de Waiakea cerca de Hilo , Hawaii . [8] El propósito de las pruebas de Tall Timber fue determinar la efectividad de las bombas pequeñas M138 llenas de BZ en un ambiente de bosque tropical . [8] Las pruebas utilizaron minibombas M138 encendidas estáticamente que contenían un agente incapacitante BZ vivo. [8]