Martinus Theunis Steyn
Martinus (o Marthinus ) Theunis Steyn ( pronunciación afrikaans: [stɛin] ; 2 de octubre de 1857 - 28 de noviembre de 1916) fue un abogado, político y estadista sudafricano . Fue el sexto y último presidente de la república independiente del Estado Libre de Orange desde 1896 hasta 1902.
La familia Steyn vivía cerca de Winburg en la granja Josephinesdal. Steyn nació el 2 de octubre de 1857 en la granja Rietfontein cerca de Winburg en el Estado Libre de Orange . [1] Su padre Marthinus (conocido como Marthinus 'blinkstewels') estaba fuera de casa, luego de la muerte de su propio padre, para ayudar a su madre en un viaje de ida y vuelta de tres meses desde Winburg a Swellendam en Cape Colony .. Como la madre de Steyn, Cecilia, estaba embarazada de Marthinus Theunis, pensaron que era más seguro que se quedara con su hermana Gertruida, que estaba casada con Theunis Wessels, un granjero de Rietfontein. Se pretendía que Steyn se llamara solo Marthinus en honor a su padre, pero debido al cuidado que Theunis y Gertruida tuvieron durante el embarazo de Cecilia, Steyn recibió el nombre tanto de su padre Marthinus como de su tío Theunis. En años posteriores su familia siempre lo llamó Theunis.
Durante la Guerra Estado Libre-Basotho de 1858, los Steyn fueron expulsados de su granja y lo perdieron casi todo. Después de la muerte de los dos abuelos de Steyn, su abuela Wessels convenció a su padre para que comprara su propia granja. Compraron la granja Suurfontein/Zuurfontein, en el río Modder, a unas 13 millas de Bloemfontein . Es en esta granja donde Steyn pasó la mayor parte de su juventud y experimentó los espacios abiertos y libres del Estado Libre.
Steyn comenzó sus años escolares en una pequeña granja escuela, en la granja Rooiwal. La escuela estaba a cuarenta minutos a caballo y el maestro era el Sr. Wiggins, quien enseñaba en inglés. Otra guerra de Basotho comenzó en 1864, desbarató a la familia y provocó que Theunis y su hermano Tewie se quedaran con su abuela en Wessels, donde asistieron brevemente a una pequeña escuela primaria; luego fueron enviados a Grey College .
A la edad de 16 años, dejó la escuela con su hermano Tewie para trabajar en la granja de Zuurfontein. [2] La familia de Steyn vivía justo enfrente del entonces presidente del Estado Libre, JH Brand , en Bloemfontein. La familia socializó con otros grupos de familias holandesas. La casa Steyn en Bloemfontein, Green Lodge, era el lugar de encuentro de los jóvenes de Bloemfontein. [3] La casa estaba abierta para todos: desde los Fichardt de origen alemán, hasta los Roberts de habla inglesa, los Bauman judíos, los afrikaners de habla inglesa, como el presidente Brand, así como la comunidad holandesa.
Después de terminar sus estudios en Gray College , y después de cultivar durante cuatro años en Suurfontein/Zuurfontein, una visita del juez James Buchanan, miembro del Tribunal Superior del Estado Libre de Orange [4], cambió la dirección de Steyn de la agricultura hacia más estudios de derecho. Según la hija del juez Buchanan, estaba decidido a convencer al padre de Steyn de que necesitaban enviar a Steyn a los Países Bajos para estudiar derecho en la Universidad de Leiden . [5]
