Dirigible americano MZ-3
El American Blimp MZ-3A es un dirigible no rígido propiedad de la Armada de los Estados Unidos desde 2006 hasta 2017. Es un dirigible comercial de la serie A-170 de American Blimp Corporation modificado y recibió la designación de tipo / modelo / serie USN (T / M / S) MZ-3A y número de oficina (BuNo) 167811. Después de la entrega a la Marina, la aeronave comenzó a operar como un laboratorio de vuelo avanzado utilizado para evaluar cargas útiles de sensores asequibles, el desarrollo de nuevas tecnologías más ligeras que el aire (LTA) y apoyo general de vuelo. para otros proyectos relacionados de investigación y desarrollo/ciencia y tecnología (I+D/C+T). Fue el último dirigible operado por el ejército estadounidense.
El dirigible está propulsado por dos motores Lycoming de 180 hp (130 kW) que proporcionan una velocidad de crucero máxima de poco menos de 50 nudos (93 km/h). La nave LTA tripulada de 178 pies tiene una capacidad de carga útil operativa de hasta 2500 lb (1100 kg) y puede permanecer en el aire y casi estacionaria durante más de doce horas, realizando varias misiones en apoyo del desarrollo tecnológico para Comando, Control, Comunicaciones, Computadoras , conceptos de inteligencia, vigilancia y reconocimiento (C4ISR).
En mayo de 2006, el Escuadrón de Evaluación y Pruebas Aéreas VEINTE, Destacamento de Vehículos Más Ligeros que el Aire (LTAV) ( VX-20 LTAV Det) comenzó operaciones de vuelo regulares desde la Estación Naval de Ingeniería Aérea Lakehurst ubicada en Lakehurst, Nueva Jersey. En 2007, se detuvieron las operaciones de vuelo y el barco se almacenó en Hangar Six en NAES Lakehurst.
En octubre de 2009, el MZ-3A fue transferido al Escuadrón de Desarrollo Científico Uno (VXS-1) de la División de Apoyo Militar del Laboratorio de Investigación Naval de los Estados Unidos , anteriormente conocido como Destacamento de Apoyo de Vuelo, ubicado en la Estación Aérea Naval Patuxent River , Maryland. [1] [2] [3]
En marzo de 2010, la aeronave reanudó las operaciones de vuelo con vuelos de prueba en Marine Corps Air Station Yuma , Arizona.
El MZ-3A es un avión propiedad del gobierno/operado por un contratista (GOCO) operado por un contratista civil, Integrated Systems Solutions, Inc. (ISSI) de California. ISSI actualmente mantiene y opera el vehículo empleando pilotos de dirigibles comerciales altamente calificados y aprobados por la Marina para comandar la aeronave.
