El Maastrichtiano ( / m ɑː ˈ s t r ɪ k ti ə n / ) es, en la escala de tiempo geológica del ICS , la última edad ( etapa superior ) de la Época del Cretácico Superior o Serie del Cretácico Superior, el Período o Sistema Cretácico , y de la Era Mesozoica o Erathem . Abarcó el intervalo de hace 72,1 a 66 millones de años. . El Maastrichtiano fue precedido por el Campaniano y sucedido por el Daniense (parte del Paleógeno y Paleoceno ). [3]
El evento de extinción del Cretácico-Paleógeno (anteriormente conocido como el evento de extinción del Cretácico - Terciario ){{efn|Esta designación tiene como parte un término, ' Terciario ', que ahora se desaconseja como una unidad geocronológica formal por parte de la Comisión Internacional de Estratigrafía . [3] ocurrió al final de esta era. En esta extinción masiva , muchos grupos comúnmente reconocidos, como los dinosaurios no aviares , los plesiosaurios y los mosasaurios , así como muchos otros grupos menos conocidos, se extinguieron. La causa de la extinción está más comúnmente relacionada con un asteroide.de unos 10 a 15 kilómetros (6,2 a 9,3 millas) de ancho [4] [5] chocando con la Tierra, poniendo fin al Cretácico.
El Maastrichtiano fue introducido en la literatura científica por el geólogo belga André Hubert Dumont en 1849, después de estudiar los estratos rocosos del Chalk Group cerca de la ciudad holandesa de Maastricht . Estos estratos ahora se clasifican como la Formación Maastricht ; tanto la formación como el escenario derivan sus nombres de la ciudad. [6] La Formación Maastricht es conocida por sus fósiles de esta época, sobre todo los del reptil marino gigante Mosasaurus , que a su vez deriva su nombre del cercano río Maas ( mosasiendo latín para el río Maas). [7] [8]
La base de la Etapa Maastrichtiense se encuentra en la primera aparición de la especie de ammonites Pachydiscus neubergicus . En la localidad tipo original cerca de Maastricht, más tarde se descubrió que el registro estratigráfico estaba incompleto. Luego se designó un perfil de referencia para la base en una sección a lo largo del río Ardor llamada Grande Carrière , cerca del pueblo de Tercis-les-Bains en el suroeste de Francia . [9] [2] La parte superior de la Etapa Maastrichtiana se define como la anomalía de iridio en el límite Cretácico-Paleógeno (límite K-Pg), que también se caracteriza por la extinciónde muchos grupos de vida. [10]
El Maastrichtiano se subdivide comúnmente en dos subetapas (Superior e Inferior) y tres biozonas de ammonites . Las biozonas son (de joven a viejo): [11]
La ruptura de Pangea estuvo casi completa en el Maastrichtiano, cuando Australia comenzó a separarse de la Antártida y Madagascar se separó de la India. Sin embargo, Arabia aún no se había separado de África. América del Norte estaba separada de Europa por cuencas de grietas, pero aún no había comenzado la expansión del suelo marino entre los dos continentes. [12]