El Ferrocarril de Macomb y el Oeste de Illinois fue fletado el 26 de octubre de 1901. El financiero local Charles V. Chandler construyó el ferrocarril hacia el sur a lo largo de Johnson Street en Macomb, Illinois , hasta las cercanías de Industry y Littleton . Estuvo abierto al servicio el 1 de enero de 1904. Funcionó durante unos veinticinco años.
El promotor y constructor Charles V. Chandler pretendía que Macomb and Western Illinois Railway (M&WI) fuera una carretera local para brindar servicio de carga y pasajeros hacia y desde ubicaciones entre Macomb y Littleton, para brindar a los agricultores una forma de transportar granos y ganado a Macomb, y para eventualmente conectar Macomb con la red ferroviaria nacional. Planificado como un interurbano eléctrico pero sin el capital suficiente para construir la infraestructura necesaria, el ferrocarril comenzó a funcionar con una locomotora de gas-eléctrica primitiva, y marginalmente útil .
El ferrocarril encontró problemas desde el principio. Mucha gente se opuso a la expansión del imperio empresarial de Chandler ya su influencia como líder republicano de la ciudad. Muchos de los que antes habían ayudado a financiar proyectos similares se retiraron. El presidente del ferrocarril y socio comercial de CV vendió su participación en el negocio dentro de dos años a Chandler. Un año después de que comenzara el servicio, la casa de máquinas del ferrocarril se incendió y destruyó su locomotora a gas y eléctrica. El carbón bituminoso local de Illinois extraído de las minas cercanas a Littleton tenía un contenido de azufre que lo hacía invendible para la mayoría de los usos industriales y domésticos. La vía era liviana y el lecho de la carretera era marginal en el mejor de los casos y, en consecuencia, los descarrilamientos eran comunes. Los dueños de propiedades a lo largo de Johnson Street en Macomb presentaron una serie de demandaspara desalojar el ferrocarril de las calles de la ciudad, esfuerzos que finalmente tuvieron éxito y que también tuvieron el efecto de ahuyentar a los inversores.
En 1910, el Bank of Macomb, propiedad de CV Chandler, quebró y Chandler luego dejó la ciudad para vivir con su hijo en Indianápolis . Como parte de la quiebra, el M&WI se vendió a Chicago House Wrecking Company , que tenía la intención de abandonar el ferrocarril y venderlo como chatarra .
En 1913, un grupo de granjeros y comerciantes locales de la zona recompró el ferrocarril y lo reorganizó como Macomb, Industry & Littleton Railway (MI&L). Este ferrocarril operó durante el resto de las décadas de 1910 y 1920. Sin embargo, a partir de 1925, la fortuna del ferrocarril comenzó a declinar debido a la construcción de caminos duros (pavimentados) paralelos al derecho de paso. La disminución del tráfico, junto con el aumento de los costos de mantenimiento de una infraestructura en decadencia, condujo al abandono del ferrocarril en 1930. En ese año, los activos del ferrocarril se vendieron en una subasta, las vías se rompieron y todo el material rodante, excepto una máquina de vapor. fue desechado.
Originalmente, el M&WI comenzaba en su extremo norte donde Johnson Street en Macomb cruza el CB&Q . Había un intercambio con Burlington en ese lugar, desde el cual las vías avanzaban por el centro de Johnson Street hasta las afueras de la ciudad. Justo al sur del Hospital St. Francis, el ferrocarril cruzó el derecho de paso privado que corre a lo largo del lado oeste de South Johnson Street (más tarde conocido como St. Francis Blacktop). Al sur de Beaumont Road, la línea se curvaba y se dirigía directamente hacia el este antes de ingresar a Industry desde el noroeste en una sinuosa alineación. Al sur de Industry, el ferrocarril se dirigía más o menos directamente hacia el sur hasta el cruce de Carters Creek, después de lo cual se curvaba suavemente hacia el oeste antes de asumir una alineación directa de norte a sur por el lado este de Main Street en Littleton.