Macrobrachium vollenhoveni , el camarón de río africano , es una especie de camarón grande y comercialmente importantede la familia Palaemonidae de África occidental . Es una especie catádroma que se mueve de agua dulce a agua salobre para desovar regresando al agua dulce como larva. Investigaciones recientes han demostrado que podría usarse potencialmente como un control biológico para reducir las tasas de infección de las personas que viven cerca de los ríos donde se presenta esta especie con esquistosomiasis .
Macrobrachium vollenhoveni es una gamba grande que crece hasta 189 mm, pero suele tener entre 100 y 150 mm de longitud. Generalmente es de un color pálido sin manchas pero con una delgada línea oscura longitudinal en el caparazón y rayas transversales en el abdomen y una delgada línea en el margen posterior del caparazón. Los terceros maxilípedos son de color amarillo brillante y los dedos del segundo quelípedo son de color azul oscuro con una mancha amarilla en la articulación con la palma. [2]
Otras características de identificación incluyen que la tribuna sea igual o más corta que la escala antenal; con el borde dorsal convexo sobre el ojo y la punta con una porción corta sin dientes. En las patas, los segundos quelípedos tienen el carpo más corto que la palma, dáctilos móviles con un solo diente grande en la mitad del dáctilo. [2]
Macrobrachium vollenhoveni es endémica de África occidental desde Senegal hasta Angola , [3] así como las islas de Bioko , Santo Tomé y Cabo Verde . [4]
Macrobrachium vollenhoveni se encuentra en aguas dulces y salobres, incluidos arroyos de manglares y ríos interiores, excepto en aguas ácidas. [2] Se ha observado una forma precopulatoria de comportamiento ritualizado que involucra señales olfativas y táctiles, la fertilización involucra la transferencia indirecta de esperma. [3] El apareamiento en el género Macrobrachium implica que el macho deposite espermatóforos en el lado ventral del tórax de la hembra, entre los pereiópodos . Luego, la hembra libera huevos que pasan a través de los espermatóforos y son fertilizados. [5] Después del apareamiento, las hembras llevan los huevos río abajo desde el agua dulce hasta las áreas estuarinas para desovar, ya que las larvas deben desarrollarse en agua salada. [3]Como los huevos no pueden eclosionar a salinidades más altas, las hembras migran río abajo en la temporada de lluvias cuando la salinidad en las áreas estuarinas ha disminuido. [4] Luego, las larvas regresan río arriba al agua dulce para completar su desarrollo. [6]
M. vollenhoveni es omnívoro y la mayor parte de su dieta consiste en materiales vegetales, algas, diatomeas, protozoos e invertebrados. [ cita requerida ] Son comedores oportunistas no selectivos, alimentándose de plancton, especialmente Chlorophyta y Bacillariophyta . Se ha descrito que se alimenta de detritos con preferencia por los restos de animales y se ha observado alimentándose de renacuajos y alevines. [7]