La Escuela de francés de Madame Grelaud , también llamada Seminario de Madame Grelaud , fue un internado para niñas en Filadelfia, Pensilvania, que funcionó aproximadamente entre 1809 y 1849. [1] Muchos norteños y sureños prominentes enviaron a sus hijas a tales instituciones para participar en rigurosos planes de estudios académicos y aprender sobre aspectos de élite de la cultura. [2] La escuela es un ejemplo de la educación francesa de moda, popular durante todo el siglo XIX.
Deborah Grelaud emigró como exiliada de Saint-Domingue en 1793 durante la Revolución Haitiana . Huyó con sus cuatro hijos pequeños: John, Arthur, Titon y Aurora. Después de pasar unos años en Annapolis, Maryland , se mudó a Filadelfia y abrió la academia. Se cree que el esposo de Deborah Grelaud tuvo un puesto con el exitoso comerciante Stephen Girard , conocido por ayudar a los refugiados de las revoluciones haitiana y francesa. [3] Posteriormente, sus hijos sirvieron como supercargos en los barcos de Girard. [3] [4] Muchos refugiados tanto de la Revolución Francesa como de la Revolución Haitianavivían en la indigencia en los Estados Unidos, a pesar de su estado anterior. [5] Ya sea que Grelaud se arriesgara o no a la indigencia, ella y otros exiliados de Haití , incluidos Anne Marie Sigoigne y Charles y Marie Picot, abrieron escuelas de francés en Filadelfia para mantenerse. [6]
Grelaud era viuda cuando abrió su escuela en Filadelfia. [3] Sin embargo, ella poseía las habilidades para operar una escuela exitosa. Grelaud había sido una mujer de alto nivel social en Saint-Domingue. Tenía un intelecto notable, una formación musical competente y excelentes habilidades administrativas. [7] No se conoce un retrato de Madame Grelaud, sin embargo, el artista Henry Dmochowski Saunders realizó su retrato en un medallón de bronce. [8] Su nombre también se ha escrito "Greland". [9]
La educación de las mujeres creció en importancia después de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos . Las élites sociales buscaban la mejor educación para sus hijas, ya que la educación reflejaba la clase y podía resultar en matrimonios agradables. [10] Filadelfia, una ciudad cosmopolita de la época anterior a la guerra, fue un escenario propicio para los internados franceses. Tanto las élites del norte como las del sur apreciaron la atmósfera culta y sofisticada y enviaron a sus hijas a escuelas como la de Madame Grelaud. Mientras que las hijas aprendían lo esencial de ser una dama de la clase élite, el arreglo alentó y mantuvo valiosas conexiones entre los habitantes de Filadelfia de alto estatus y los hacendados del sur. [11]
La primera ubicación de la escuela fue 105 Mulberry Street. Grelaud trasladó su escuela a Germantown durante la Guerra de 1812 porque muchos temían un ataque a Filadelfia. [12] Alquiló la mansión Loudoun para la academia durante la duración de la guerra y durante los meses de verano del año escolar de 1820 a 1835 o más tarde. [7] Loudoun es recordado como un sitio donde los estadounidenses heridos fueron llevados durante la Batalla de Germantown , algunos de los cuales fueron enterrados en los terrenos. [7] [13]Cuando Grelaud mudó su escuela a Filadelfia, se mudó a 89 South 3rd Street y permaneció allí durante diez años. En 1824 o 1825 trasladó la escuela a una casa en la siguiente cuadra en 102 South 3rd Street. [12]