Madison Starke Perry nació en el condado de Lancaster, Carolina del Sur , la hija menor de Benjamin Perry y su esposa Mary Starke. Asistió a la Universidad de Carolina del Sur , donde fue miembro de la Sociedad Eufradiana .
Se mudó a Florida a la edad de 31 años, llegó en 1845 y ayudó a fundar el pueblo de Rochelle en el condado de Alachua . Adquirió una plantación para cultivar algodón, el principal cultivo básico, y se convirtió en un líder entre los plantadores del condado de Alachua . Fue elegido en 1849 para representar al condado en la Cámara de Representantes de Florida. El año siguiente lo eligieron al senado de la Florida .
Perry se postuló y fue elegido gobernador en 1856, y asumió el cargo el 5 de octubre de 1857. Como cuarto gobernador de Florida, Perry ayudó a resolver una disputa fronteriza de larga data con Georgia y alentó la construcción de vías férreas en el estado. Durante los años previos a la Guerra Civil , el gobernador Perry previó la posibilidad de que Florida pudiera separarse de la Unión , y en 1858 instó al restablecimiento de la milicia del estado. Florida se separó tres años después, el 10 de enero de 1861. Perry luego pidió la evacuación de todas las tropas federales de Florida, con la intención de reemplazarlas con la milicia.
Después de que terminó su mandato como gobernador el 7 de octubre de 1861, Perry se desempeñó como coronel del 7º Regimiento de Infantería de Florida hasta que una enfermedad lo obligó a renunciar el 30 de abril de 1863. Se retiró a su plantación en Rochelle, donde murió en marzo de 1865, poco antes. el final de la guerra civil americana . Le sobreviven su esposa y dos hijos, fue enterrado en el cementerio de Oak Ridge en Rochelle.
La ciudad de Perry, Florida , lleva su nombre en su honor. [1] La ciudad de Starke, Florida , puede haber sido nombrada en su honor. [2] El condado de Madison lleva el nombre del presidente James Madison .