Dik-dik
Un dik-dik es el nombre de cualquiera de las cuatro especies de antílopes pequeños del género Madoqua que viven en los matorrales del este y sur de África.
Los dik-diks miden alrededor de 30 a 40 centímetros (12 a 15,5 pulgadas) en el hombro, miden 50 a 70 cm (19,5 a 27,5 pulgadas) de largo, pesan de 3 a 6 kilogramos (6,6 a 13,2 libras) y pueden vivir hasta 10 años. Los dik-diks llevan el nombre de las llamadas de alarma de las hembras. Además de la llamada de alarma de las hembras, tanto el macho como la hembra emiten un silbido agudo. Estas llamadas pueden alertar a otros animales sobre los depredadores.
El nombre dik-dik proviene de una onomatopeya del sonido dik repetitivo que las hembras dik-diks silban a través de sus largos y tubulares hocicos cuando se sienten amenazadas. [2]
Los dik-diks hembras son algo más grandes que los machos. Los machos tienen cuernos , que son pequeños (alrededor de 7,6 centímetros o 3 pulgadas), inclinados hacia atrás y acanalados longitudinalmente. El pelo de la coronilla forma un mechón erguido que a veces oculta parcialmente los cuernos cortos y acanalados del macho. La parte superior del cuerpo es de color marrón grisáceo, mientras que las partes inferiores del cuerpo, incluidas las piernas, el vientre, la cresta y los flancos, son de color canela. Una mancha negra desnuda debajo de la esquina interior de cada ojo contiene una glándula preorbital que produce una secreción oscura y pegajosa. Los dik-diks insertan tallos y ramitas de pasto en la glándula para marcar con olor sus territorios.
Aparentemente, para evitar el sobrecalentamiento, los dik-diks tienen hocicos alargados con músculos en forma de fuelles a través de los cuales se bombea la sangre. El flujo de aire y la evaporación subsiguiente enfrían esta sangre antes de que se recircule al cuerpo. Sin embargo, este jadeo solo se implementa en condiciones extremas; Los dik-diks pueden tolerar temperaturas del aire de hasta 40 ° C (104 ° F). [3]
Los dik-diks tienen adaptaciones fisiológicas especiales para ayudarlos a sobrevivir en ambientes áridos. [4] Por ejemplo, los dik-diks tienen una menor densidad de glándulas sudoríparas en comparación con otros animales como el ganado. [4] De manera similar, en ambientes más áridos, los dik-diks pueden concentrar su orina. [4] Estas adaptaciones ayudan a los dik-diks a conservar el agua corporal. [4] Debido a su pequeño tamaño corporal, se predice que los dik-diks tienen las tasas metabólicas más altas y el mayor requerimiento de energía por kilogramo de todos los rumiantes. [5] Sin embargo, los dik-diks tienen una tasa metabólica más baja de lo que se podría predecir por su tamaño como una adaptación fisiológica al calor y la aridez. [5]
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