La Sociedad Magdalen de Filadelfia era una organización benéfica privada fundada en 1800 para redimir a las prostitutas y otras mujeres "caídas". Esta fue la primera asociación en los Estados Unidos que buscó rescatar y reformar a las mujeres descarriadas. Varios clérigos locales y ciudadanos afiliados a las denominaciones cuáquera , episcopal y presbiteriana se reunieron para formar la Sociedad. El obispo William White , el obispo episcopal de más alto rango de la nación, fue el primer presidente de la Sociedad, que se incorporó oficialmente en 1802. La organización se basó en los hospitales Magdalen en Inglaterra e Irlanda , que fueron nombrados porMaría Magdalena . Pronto se crearon grupos designados de manera similar en otras ciudades estadounidenses a principios del siglo XIX.
La Sociedad Magdalena de Filadelfia, una organización caritativa privada fue fundada en 1807. [1] El propósito declarado de la Sociedad Magdalena de Filadelfia era "restaurar los caminos de la virtud a aquellas mujeres infelices a las que en horas de descuido se les ha robado su inocencia". [2] El presidente de la Sociedad era el obispo William White, rector de Christ Church ; el vicepresidente era Robert Wharton , alcalde de Filadelfia.
Para cumplir su misión, la Sociedad en 1808 se abrió la Magdalena de asilo en la esquina noreste de Schuylkill segundo lugar (ahora 21) y las calles de la carrera, en 39 ° 57'29 "N 75 ° 10'26" W / 39.958 ° N 75.174 ° W . Fue operado por la Junta de Directores de la Sociedad e inicialmente albergó a una docena de prostitutas y otras mujeres errantes. El Asilo Magdalen estuvo en este sitio durante más de un siglo, hasta 1916. En 1988-1898, se llevó a cabo una investigación arqueológica del sitio en relación con la construcción del Centro de Futuros del Instituto Franklin , que ahora se superpone al sitio. [3]
Las mujeres que admitió el asilo fueron llamadas magdalenas y se les asignó un número en el orden en que ingresaron a la instalación. En su mayoría eran mujeres inmigrantes jóvenes entre las edades de 17 y 23 que no tenían rumbo, no tenían familia, no tenían apoyo y necesitaban ayuda. Por lo general, no compartían la imagen de la Magdalen Society de su "culpa y desdicha", sino que simplemente buscaban un santuario de la enfermedad, la prisión o el asilo de beneficencia, situaciones familiares infelices, hombres abusivos y circunstancias económicas espantosas.
En sus primeros años, Magdalen Society Asylum funcionó como refugio para prostitutas. La mayoría de ellos se quedaron solo unos días o algunas semanas, el tiempo suficiente para vestirse y recuperarse. Los intentos de rehabilitación tuvieron poco éxito. En 1877, el asilo se transformó en un hogar para niñas descarriadas, con una regla que requería una estadía de doce meses. A medida que el Asilo de la Magdalen Society se volvió más selectivo, relajó su énfasis en la culpa personal y la salvación, y estandarizó en algunos aspectos el tratamiento de los reclusos, su tasa de fracaso disminuyó. [4]
Una Magdalen Home mucho más grande se erigió en la misma localidad en la década de 1840. Este edificio separaba a los internos ("magdalenas") del personal, ya los recalcitrantes de los recién llegados. Se construyeron cercas y, finalmente, un muro de 13 pies alrededor de la propiedad para evitar que las magdalenas vieran o interactuaran con la ciudad invasora.