La temporada del Pro Tour de 1996 fue la primera temporada del Magic: The Gathering Pro Tour . A finales de 1995 , Wizards of the Coast había anunciado la introducción de una serie de torneos con grandes premios en efectivo. Originalmente acuñado como "Black Lotus Pro Tour", los torneos se llamaban simplemente "Pro Tours" y, por lo tanto, el nombre se cambió rápidamente. El primer Pro Tour, celebrado en Nueva York en febrero de 1996, lo ganó el estadounidense Michael Loconto. Los Ángeles y Ohio fueron los otros Pro Tours en la temporada inaugural junto con el Campeonato Mundial de 1996 en Seattle . Al final de la temporada Olle Råde fue proclamado el primer Pro Tour Player of the Year.
Cuatro Pro Tours se llevaron a cabo en la temporada de 1996. Como los Grand Prixs no se habían introducido, esos Pro Tours eran los únicos eventos que otorgaban Pro Points . Según la clasificación final, los Pro Points se otorgaron de la siguiente manera:
Pro Tour New York fue el primer Pro Tour jamás realizado. Mientras Wizards intentaba encontrar un modo de torneo adecuado para un circuito profesional, se hicieron varias cosas diferentes en Nueva York que en los Pro Tours posteriores. Sin embargo, la regla de que el jugador inicial puede omitir su primer paso de sorteo se introdujo en este torneo y persistió. Si bien fue el primer torneo de Magic en otorgar importantes premios en efectivo, la cantidad total de $ 30,000 fue aún pequeña en comparación con los Pro Tours posteriores que presentaron premios que superaron los $ 300,000. El torneo consistió en solo siete rondas de juego suizo, seguidas de un corte a los 16 primeros. Esos 16 jugadores regresaron el domingo para determinar el ganador en cuatro rondas de eliminación simple. Además, PT New York fue el único Pro Tour que presentó un formato no estándar. En cambio, una modificación deSe usó el Tipo II , lo que obligó a cada jugador a usar al menos cinco cartas de cada juego, legal en el Tipo II en ese momento. [1] Nueva York también introdujo la regla de jugar-empatar para reducir la ventaja de comenzar el juego. Anteriormente, el jugador inicial robaba una carta en su primer turno. En cambio, el jugador que gane la tirada de dados ahora tendría que decidir si "jugar primero" y, por lo tanto, perder su primer paso de robo o "robar primero" y, por lo tanto, jugar segundo. [2]
Pro Tour New York también se conoce como PT Speed Dial , porque los jugadores tenían que llamar a las oficinas de Wizards of the Coast para registrarse en uno de los espacios disponibles. Varios jugadores, considerados por Wizards of the Coast como los mejores en el juego, también fueron invitados a jugar para hacer más atractivo el torneo inaugural. Finalmente, el primer PT comenzó con una nota amarga, con un retraso de cuatro horas debido a una tormenta de nieve. [1]
Los 8 primeros incluyeron a Eric Tam, el actual campeón nacional canadiense, y Bertrand Lestrée, subcampeón del primer Campeonato Mundial en 1994. Mark Justice , quien fue percibido por la mayoría como el mejor del mundo en ese momento, también llegó a los ocho finalistas, pero finalmente el bastante desconocido Michael Loconto se llevó el título en una final que se suponía que sería al mejor de siete juegos, pero finalmente se redujo al mejor de tres después de que los primeros dos juegos tomaron tanto tiempo. [1] [3]
Premio acumulado: $30,000 ($60,000 incluyendo becas para la División Junior) [4]
Jugadores: 239
Formato: Estándar , estilo New York (Los mazos deben tener cinco cartas de cada expansión disponible en el mazo o en el banquillo )