Se formaron en 1962 como The Sabres, tocando localmente en Manchester y cambiando su nombre unos años más tarde. Firmaron con CBS Records después de lanzar el sencillo, "Excuse Me Baby", que se ubicó en el puesto 44 en el Reino Unido en 1966, [2] y unos sencillos más tarde sacaron un álbum, Lit Up . En 1968 se cambiaron a Atlantic Records y lanzaron su primer éxito en EE. UU ., "Shame, Shame", que alcanzó el puesto 29 en el Hot 100 , el 5 en WLS , [3] y el 3 en las listas RPM de Canadá.. "Shame, Shame" también se lanzó en el Reino Unido, en el sello discográfico 'Camp' de corta duración, al igual que "Melt All Your Troubles Away" al año siguiente, pero ninguno disfrutó de ningún éxito en las listas. Siguió el sencillo "Give Me Love", al igual que un álbum en Estados Unidos . Cambiando de sello discográfico nuevamente en 1970 a Big Tree Records , siguió un segundo álbum, pero sería el último.
A principios de 1970, el cantautor Jimmy Bilsbury abandonó el grupo para cofundar Les Humphries Singers con el líder de la banda y compositor Les Humphries . La mayoría de los otros miembros se fueron poco después de la partida de Bilsbury para seguir carreras en otros campos. El compositor Albert Hammond , sin embargo, alcanzó mayor renombre, y el bajista Mike "Oz" Osborne pasaría varias décadas luchando contra la impresión errónea de que Ozzy Osbourne había tocado en realidad al principio de su carrera con los Lanterns.
El grupo tuvo dos éxitos menores más en los EE. UU., "One Night Stand" (# 74, 1971) y "Country Woman" (# 88, 1972). En 1972, la banda lanzó más sencillos en el sello Polydor en el Reino Unido, ninguno de los cuales tuvo éxito en las listas de éxitos.